Forsætisráðherra Spánar, Jose Luis Rodrigo Zapatero, minnti Benedikt XVI páfa á að Spánn væri veraldlegt ríki þar sem ríki og trúfélög séu aðskilin, eftir að páfinn sagðist standa vörð um gildi kirkjunnar andspænis endurbótunum í stjórnartíð hans. Zapatero hefur meðal annars greitt götu hjónaskilnaða, fóstureyðinga og hjónabands samkynhneigðra.
Páfinn varði helginni á Spáni þar sem hann predikaði um heilaglíka lífs allt frá getnaði og um að fjölskyldan grundvallaðist á ást milli karls og konu. Hjónabandi samkynhneigðra var hinsvegar tekið fagnandi á Spáni og á fyrstu fimm árunum síðan það var innleitt hafa orðið 20.000 pör vígst til hjónabands. Margir fögnuðu skilaboðum páfa, en aðrir gagnrýna þau harðlega.
Í yfirlýsingu frá forsætisráðuneytinu segir að Zapatero hafi átt fund með Benedikt á flugvellinum í Barcelona stuttu áður en hann hélt til Rómar. Sagði hann að samskipti Spánar og Vatikansins væru góð, en "ítrekaði að þau væru byggð á stjórnarskránni, þar sem skýrt væri kveðið á um að Spánn sé veraldlegt ríki sem viðurkenni áhrifamátt Kaþólsku kirkjunnar á Spáni en tryggi jafnframt frelsi fyrir alla," að því er segir í yfirlýsingunni.
Í leiðara dagblaðsins El País segir í dag að páfinn hafi með heimsókn sinni haft "einstakt tækifæri til að tengja saman trú, rökhyggju og menningu" en hann hafi ekki nýtt sér þetta tækifæri.