Spænsk stjórnvöld virða ekki lögin. Þetta sagði Carles Puigdemont, leiðtogi Katalóníu, í ávarpi sínu til Katalóníubúa nú í kvöld. „Þau eru ósamrýmanleg lýðræðisviðhorfum,“ sagði Puigdement og boðaði stjórn Katalóníu til fundar vegna deilunnar.
Katalónía muni ekki sætta sig við áætlun Spánarstjórnar að draga úr sjálfræði héraðsins. Sagði Puigdemont aðgerðirnar vera „verstu árás á stofnanir Katalóníu frá því á einræðistímum Francos.“ Spænsk stjórnvöld hefðu hafnað öllum boðum um viðræðum.
Beindi hann því næst orðum sínum að Evrópubúum og sagði grunngildum Evrópusambandsins vera hætta búin í Katalóníu.
Hundruð þúsunda sjálfstæðisinna flykktust út á götur Barcelona í dag undir forystu Puidgemont og hrópuðu „frelsi“ og „sjálfstæði“ eftir að ríkisstjórn Spánar greindi frá því að hún hefði tekið ákvörðun um virkja 155. grein stjórnarskrárinnar og svipta Katalóníu sjálfstjórnarvaldi.
Fram kom á blaðamannafundi ríkisstjórnarinnar að ákveðið hefði verið að leysa upp stjórn sjálfstæðissinna í Katalóníu og boða til kosninga til að koma veg fyrir að Puigdemont, lýsi yfir sjálfstæði héraðsins líkt og hann hefur hótað.
Forsætisráðherra Spánar, Mariano Rajoy, greindi frá þessari ákvörðun eftir neyðarfund ríkistjórnarinnar í morgun. Hann sagði að ríkisstjórnin ætti ekki annarra kosta völ eftir þá atburðarrás sem átt hefur átt sér stað í Katalóníu síðustu vikur.
Spænska þingið þarf nú að samþykkja aðgerðirnar og má búast við því að það verði gert á næstu dögum. Leiðtogi Sósíalistaflokksins greindi frá því í gær að flokkurinn myndi styðja aðgerðirnar.
„Það er orðið tímabært að lýsa yfir sjálfstæði,“ sagði Jordi Balta, einn þeirra sem tók þátt í mótmælagöngunni. Ekki væri lengur neitt rými eftir fyrir viðræður.
Mótmælin voru upphaflega skipulögð sem aðgerð til að kalla á um að tveir áhrifamenn úr röðum stjórnarandstæðinga yrðu látnir lausir úr fangelsi. Þeir Jordi Sanchez, forseti þingsins í Katalóníu, og Jordi Cuixart, leiðtogi sjálfstæðissamtakanna Omnium Kultural, voru handteknir á mánudag og úrskurðaðir í gæsluvarðhald án möguleikans á að vera látnir lausir gegn greiðslu tryggingagjalds. Þeir eru sakaðir um að hafa hvatt mótmælendur til dáða þegar spænska lögreglan reyndi að hindra kosningarnar.
Lögregla í Katalóníu sagði 450.000 manns hafa tekið þátt í mótmælagöngunni um Paseo de Gracia breiðstrætið. Var fjöldin raunar slíkur að mannfjöldinn flæddi yfir í nærliggjandi götur. Báru margir fána Katalóníu.
Mótmælendurnir tóku á móti Puigdemont með orðunum „forseti, forseti“.
„Katalóníubúar eru fullkomlega aftengdir spænskum stofnunum, sérstaklega þeim sem tengjast spænska ríkinu,“ segir bílvirkinn Ramon Millol.
Bankastarfsmaðurinn Meritxell Agut sagðist bæði vera „verulega reið og virkilega sorgmædd“. „Þeir geta eyðilagt stjórnina og þeir geta eyðilagt allt sem þeir vilja, en við höldum áfram að berjast.“