Esjan séð frá Kópavogi. mbl.is/Þorkell

Eftir Örlyg Stein Sigurjónsson orsi@mbl.is

Snjóskaflinn í Gunnlaugsskarði í Esjunni, sem Páll Bergþórsson veðurfræðingur líkir við hitamæli vegna þeirra upplýsinga sem hann gefur um hitastig, hvarf 18. september og er þetta áttunda árið í röð sem það gerist. Að sögn Páls er hægt að lesa mikilvægar upplýsingar úr örlögum skaflsins. Aldrei fyrr hefur skaflinn bráðnað svo mörg ár í röð frá því farið var að fylgjast með honum. „Skaflinn segir afskaplega mikið til um loftslagið, ekki eingöngu í Reykjavík, heldur á landinu öllu,“ bendir Páll á.

Samkvæmt athugunum Páls á meðalhita í Stykkishólmi fyrir hvern áratug, sem gefur góða mynd af hita á landinu öllu, hefur komið í ljós að þegar skaflinn þraukar samfellt á tilteknum áratug, þá er hitinn í Stykkishólmi 3,5 stig eða lægri. „En ef skaflinn hverfur alltaf yfir áratuginn, þá er meðalhitinn 5 stig eða meira,“ segir Páll. „Skaflinn mælir því hitann á bilinu 3,5 til 5 stig, eftir því hvað hann hverfur í mörg ár af hinum tíu umræddu árum. Fyrir hvert skaflalaust ár sem bætist við, hækkar hitinn um 0,15 gráður. Þannig má fá gott yfirlit yfir loftslagið á landinu öllu fyrir hvert tíu ára tímabil. Skekkjan í hinum áætlaða hita er í flestum tilvikum minna en 0,3 gráður, plús eða mínus. Skaflinn er því einskonar „hitamælir“ fyrir landið,“ segir Páll.