Anna Kristín Ólafsdóttir formaður stjórnar Vatnajökulsþjóðgarðs, Svandís Svavarsdóttir umhverfisráðherra og Agnes Brá Birgisdóttir þjóðgarðsvörður á austursvæði Vatnajökulsþjóðgarðs.

Í dag tók Svandís Svavarsdóttir umhverfisráðherra formlega í notkun Snæfellsstofu á Skriðuklaustri, nýja gestastofu fyrir austursvæði Vatnajökulsþjóðgarðs.

Við þetta tækifæri var einnig opnuð í Snæfellsstofu umhverfisfræðslusýningin „Veraldarhjólið“ sem fjallar um hringrás náttúrunnar með áherslu á samspil gróðurs og dýralífs á svæðinu. Auk sýningarinnar hýsir Snæfellsstofa upplýsinga- og þjónustumiðstöð fyrir ferðafólk og minjagripaverslun auk þess sem þar verða skrifstofur og vinnuaðstaða fyrir starfsfólk þjóðgarðsins.

„Opnun Snæfellsstofu er mikilvægur áfangi í uppbygginu Vatnajökulsþjóðgarðs en með henni er stigið stórt skref í fræðslu- og upplýsingamálum þjóðgarðsins. Gestastofum þjóðgarðsins fjölgar úr tveimur í þrjár og nú verða starfandi gestastofur á þremur af fjórum rekstrarsvæðum Vatnjökulsþjóðgarðs,“ segir Svandís Svavarsdóttir umhverfisráðherra, í fréttatilkynningu.

Hún segir að auk þess sé nú  brotið blað í byggingarsögu landsins, því Snæfellsstofa sé fyrsta umhverfisvottaða húsbygging á Íslandi.

Gestastofan að Skriðuklaustri er byggð samkvæmt teikningu Arkis arkitekta sem vann til fyrstu verðlauna í hönnunarsamkeppni  um gestastofu sem efnt var til árið 2008.  Einnig var efnt til samkeppni um nafn á gestastofuna og varð Snæfellsstofa fyrir valinu. Framkvæmdir við Snæfellsstofu hófust fyrir rúmu ári en fyrsta skóflustunga að byggingunni var tekin um miðjan apríl 2009.  Alls er Snæfellsstofa um 700 fermetrar að stærð og nemur kostnaður við byggingu hennar um 350 milljónum króna, sem er samkvæmt þeim áætlunum sem gerðar voru að teknu tilliti til verðlagsþróunar, samkvæmt tilkynningu.