Blönduós. www.mats.is

Bæjarstjóri Blönduóss segir það vera skýra kröfu heimamanna að komið verði á fót starfshópi með þátttöku ráðuneyta og aðila á svæðinu varðandi frekari uppbyggingu atvinnulífs á Norðurlandi vestra.

„Manni hrýs hugur við að skoða allar tölur af svæðinu um fólksfækkun og hagvaxtarþróun. Þó að staðan sé víða slæm eftir hrun þá virðist sem fólk haldi áfram að flytja suður á höfuðborgarsvæðið þó að staðan í atvinnumálum sé síst betri þar en víða úti á landi. Það lýsir vandamálinu í rauninni vel að menn sjá sig knúna til að fara úr öskunni í eldinn,“ segir Arnar Þór Sævarsson, bæjarstjóri.

Íbúafjöldi á Norðurlandi vestra var um 7.500 í upphafi ársins 2011 en íbúum fækkaði yfir árið um nærri 200 manns. Frá árinu 1995 hefur fólki fækkað á svæðinu um 1.100. Nánari greining á íbúasamsetningu leiðir í ljós fólki yngra en 20 ára hefur fækkað um 20% síðasta áratuginn og á Norðurlandi vestra er hæst hlutfall aldraðra á landsvísu. Þá hefur hagvöxtur á svæðinu verið neikvæður. Fram kemur í bréfum Samtaka sveitarfélaga á Norðurlandi vestra (SSNV) til forsætisráðherra að á tímabilinu 1998-2008 dróst hagkerfið á Norðurlandi vestra saman um 14% á meðan hagkerfi landsins alls óx um 56% á sama tíma.