Útlendingastofnun staðfestir að tvær umsóknir ástralskra ríkisborgara um hæli hér á landi séu í vinnslu hjá stofnuninni. Þetta er í fyrsta sinn, að minnsta kosti síðastliðin þrjú ár, sem Ástralir sækja um hæli hér á landi.
Daily Telegraph greindi frá því í gær að ástralskt par, transkonan Ashley Ihász og unnusta hennar Stephanie McCarthy, hafi sótt um hæli á Íslandi á grundvelli mannúðarsjónarmið en þær segja að afstaða Ástrala í garð samkynhneigðra ógni lífi þeirra. Útlendingastofnun veitir engar upplýsingar um einstaka umsóknir og getur því ekki staðfest að áströlsku umsóknirnar tvær sem stofnuninni hafa borist í ár séu umsóknir þeirra Ihász og McCarthy.
Ekki er komin niðurstaða í málin en hælisumsóknir þessara tveggja Ástrala sem hafa borist Útlendingastofnun eru í vinnslu. „Mér er ekki kunnugt um aðrar umsóknir frá Áströlum hér á landi,“ segir Þórhildur Hagalín, upplýsingafulltrúi Útlendingastofnunar í samtali við mbl.is. „Ég hef ekki litið á tölfræðina mjög langt aftur í tímann en alla veganna síðustu þrjú ár hafa engar umsóknir verið frá Ástralíu,“ segir Þórhildur.
Allar umsóknir um hæli hér á landi eru meðhöndlaðar með sama hætti að sögn Þórhildar. Þegar farið er yfir umsóknir er athugað hvort fólk eigi rétt á alþjóðlegri vernd en þau skilyrði teljast t.a.m. uppfyllt ef í ljós kemur að fólk hafi orðið fyrir ofsóknum í heimalandi af hálfu stjórnvalda. Því næst kemur til álita hvort einstaklingar eigi rétt á viðbótarvernd, sem oft á við t.d. ef stríðsástand ríkir í heimalandi. „Ef hvorugt þessa á við þá er athugað líka hvort það geti verið að umsækjandi eigi rétt á dvalarleyfi á grundvelli mannúðarsjónarmiða,“ segir Þórhildur.
McCarthy, sem er 45 ára gömul, varð fyrir ofbeldi á krá fyrir tveimur árum en að sögn Ihász bárust þeim hótanir af hálfu lögreglu eftir árásina og þær óttist um líf sitt að því er Daily Telegraph greinir frá. Ihász skrifar á síðu sína á fjáröflunarvefnum Go Fund Me að Stephanie hafi ítrekað verið ógnað af lögreglu og hótað. Lögreglan neitar hins vegar ásökunum.
Blaðamaður Daily Telegraph kveðst hafa rætt við parið sem búi tímabundið í Keflavík og bíður eftir svari frá Útlendingastofnun. Ihász vildi hins vegar ekki veita blaðinu viðtal.