Vinnumálastofnun áætlar að um þrjú þúsund manns komi til Íslands á vegum starfsmannaleiga í ár. Það yrði tvöföldun milli ára.
Að auki áætlar stofnunin að um þúsund útsendir starfsmenn komi hingað til lands í ár. Það yrði álíka fjöldi og í fyrra.
Til að setja þennan fjölda, samtals um 4.000 manns, í íslenskt samhengi bjuggu um 4.300 manns í Vestmannaeyjum um áramótin, samkvæmt tölum Hagstofu Íslands.
Gísli Davíð Karlsson, sérfræðingur hjá Vinnumálastofnun, áætlar að meðal þessara 4.000 einstaklinga verði nær eingöngu erlendir ríkisborgarar. Aðeins fáeinir Íslendingar séu taldir með í þessum hópi.
Misjafnt er hversu lengi þessir starfsmenn dvelja á Íslandi. Útsendir starfsmenn koma á vegum fyrirtækja í Evrópu og vinna að ákveðnum verkefnum. Þeir mega dvelja hér mest 183 daga án þess að þurfa að greiða hér skatta af launum. Starfsmenn á vegum starfsmannaleiga greiða hins vegar skatta af launum frá fyrsta degi, samkvæmt upplýsingum frá ríkisskattstjóra.
Karl Sigurðsson, sérfræðingur hjá Vinnumálastofnun, segir erlent vinnuafl sem hingað komi á eigin vegum vera utan við þessa hópa. Það komi því til viðbótar.
„Það er yfirleitt langstærsti hópurinn,“ segir Karl. Hann segir erfitt að áætla fjöldann í ár. Mannfjöldatölur sýni hins vegar að erlendum ríkisborgurum sé að fjölga hratt á Íslandi. Flestir séu á vinnualdri og komi hingað til að vinna.
Karl reiknar með að aðfluttir erlendir ríkisborgarar umfram brottflutta verði ekki færri í ár en í fyrra.
Samkvæmt tölum frá Hagstofunni voru hér um 26.500 erlendir ríkisborgarar í byrjun síðasta árs en tæplega 30.300 í byrjun þessa árs. Það er fjölgun um 3.800 manns milli ára.