Jeremy Hunt utanríkisráðherra Bretlands segir að það muni hafa „alvarlegar afleiðingar“ ef Íran sleppi ekki olíuflutningaskipinu Stena Impero, sem siglir undir breskum fána, úr haldi.
Skipið er í eigu sænska skipafélagsins Stena Bulk og hafa eigendur þess ekki náð neinu sambandi við það síðan síðdegis í dag. Það stefnir í átt að ströndum Írans.
„Við erum ekki að skoða hernaðaraðgerðir, við erum að skoða diplómatískar lausnir til þess að leysa úr stöðunni en það er alveg ljóst að hana verður að leysa,“ segir Hunt, sem hefur tekið þátt í tveimur fundum með Cobra-nefndinni, þjóðaröryggisráði Bretlands, í kvöld.
„Við munum svara á yfirvegaðan en kröftugan hátt,“ segir Hunt, sem hefur rætt málið við Mike Pompeo utanríkisráðherra Bandaríkjanna og býst við því að ræða það fljótlega við utanríkisráðherra Írana, Mohammed Javad Zarif, samkvæmt frétt Reuters um málið.
Erik Hanell, forseti og framkvæmdastjóri Stena Bulk, segir að fyrirtækið sé í nánum samskiptum við bæði bresk og sænsk yfirvöld vegna stöðunnar, en 23 eru í áhöfn Stena Impero og eru skipverjarnir indverskir, rússneskir, lettneskir og filippseyskir. Engar fregnir hafa borist af líðan þeirra síðan að samband við skipið slitnaði er það var á Hormuz-sundi og tók skyndilega stefnu í norður í átt til Írans.
Öðru olíuflutningaskipi, Mesdar, hefur verið leyft að halda áfram för sinni, en vopnaðir hermenn írönsku byltingarvarðanna fóru um borð í skipið í kvöld eftir að hafa umkringt það á tíu bátum, samkvæmt frétt BBC um málið.
Allir skipverjarnir 25 eru heilir á húfi, samkvæmt skipafélaginu Norbulk Shipping, sem er með höfuðstöðvar sínar í Glasgow. Skipið siglir undir líberískum fána.
Bresk stjórnvöld kyrrsettu íranskt olíuskip við Gíbraltar 4. júlí og hafa Íranir í kjölfarið reynt að svara í sömu mynt og krafist þess að skipinu, Grace 1, verði leyft að halda þaðan.
Bretar hafa aukið viðbúnaðarstig sitt á siglingaleiðinni um Ómanflóa upp í hæsta stig, en fyrir rúmri viku reyndu íranskir strandgæslubátar að taka yfir annað breskt skip, en hættu við eftir að bresk freigáta sem veitti olíuskipinu fylgd um flóann beindi að þeim byssum sínum.
Samkvæmt frétt Guardian sigla á bilinu 15-30 olíuflutningaskip um Hormuz-sund á degi hverjum.