Erlent | AFP | 22.1.2020 | 6:13

Óttast að 2019-nCoV stökkbreytist

Nýja veiran sem hefur drepið níu manns gæti stökkbreyst og dreifst enn hraðar segja kínversk heilbrigðisyfirvöld. Staðfest hefur verið að 440 manns hafa sýkst af lungnasjúkdómnum.

Yfirvöld í Kína hafa gripið til margvíslegra ráða til þess að reyna að koma í veg fyrir að sjúkdómurinn breiðist frekar út en hann er þegar kominn til nokkurra héraða auk annarra landa, svo sem Bandaríkjanna, Taílands og Suður-Kóreu.

Hæsta viðbúnaðarstig hefur verið gefið út hvað varðar varnir og smitsjúkdómastjórn í Kína en vitað er að sjúkdómurinn, sem virðist hafa átt upptök sín á fiskmarkaðnum í kínversku borginni Wuhan, geti smitast manna á milli. Þar hefur veiran fundist í ýmsum umhverfissýnum.

Veiran, sem gengur undir heitinu 2019-nCoV, er talin vera nýtt afbrigði kórónaveiru sem ekki hefur áður greinst í mönnum. Sjúkdómseinkenni eru sótthiti, hósti, andnauð og öndunarerfiðleikar.

Ýmis lönd hafa tekið upp skimanir á flugvöllum hjá farþegum sem koma frá Kína en ekki er ástæða til slíks hér á landi. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin mælir auk þess ekki með neinum ferðatakmörkunum frá og til Kína né neinum verslunarhindrunum.

Sóttvarnalæknir vill hvetja einstaklinga á ferðalögum erlendis, sérstaklega í Kína, til að:

Gæta vel að almennu hreinlæti, sérstaklega handþvotti.
Forðast náið samneyti við einstaklinga sem eru með almenn kvefeinkenni.
Forðast samneyti við villt dýr eða dýr á almennum mörkuðum.
Nota klút fyrir vit við hnerra þegar um kvefeinkenni er að ræða og þvo hendur reglulega.
Láta heilbrigðisstarfsmenn vita um ferðir sínar ef einstaklingar þurfa að leita til heilbrigðiskerfisins hér á landi.

Starfsmenn heilbrigðiskerfisins á Íslandi hafa verið upplýstir um þessa nýju veirusýkingu og þeir beðnir um að vera á varðbergi ef til þeirra leita veikir einstaklingar sem nýlega hafa verið á ferðalagi í Kína.

Um tíma var talið að Ástrali sem er nýkominn frá Kína væri með veiruna þar sem hann var með sömu sjúkdómseinkenni en niðurstöður rannsókna sýna að svo er ekki. Maðurinn var í einangrun á sjúkrahúsi í Brisbane um tíma en hann kom til borgarinnar frá Wuhan.