Áformað er að taka um 1.500 hótelherbergi í notkun í Reykjavík á næstu tveimur árum. Það jafnast á við 15 meðalstór borgarhótel. Miðað við að hvert hótelherbergi kosti að meðaltali 35 milljónir í byggingu er þetta fjárfesting upp á tæplega 53 milljarða króna.
Þorsteinn Andri Haraldsson, sérfræðingur á greiningardeild Arion banka, segir þessa fjölgun hótelherbergja mæta eftirspurn. „Samkvæmt okkar grunnspá munu um 1.500 herbergi bætast á markaðinn á næstu tveimur árum. Það svarar ágætlega þeirri þörf sem skapast með 6% fjölgun ferðamanna í ár og 2% fjölgun á næsta ári, ásamt uppsafnaðri þörf undanfarinna ára,“ segir Þorsteinn en til samanburðar spá Samtök ferðaþjónustunnar 3-5% vexti í ferðaþjónustu á næsta ári.
Í umfjöllun um mál þetta í Morgunblaðinu í dag bendir Þorsteinn á að nýting hótelherbergja hafi verið afar góð á Íslandi í alþjóðlegum samanburði. Því megi búast við að nýtingin í Reykjavík muni á næstu árum færast nær því sem gerist í borgum á borð við París og Berlín. Þar sé meðalnýtingin um 75%. Hann segir aðspurður að með fleiri hótelum ætti framboð á ódýrari hótelgistingu að aukast. Það ásamt hertum reglum um skammtímaleigu íbúða til ferðamanna muni styrkja stöðu hótela.
„Ferðamenn hafa verið að færa sig frá Airbnb-íbúðum og aftur yfir á hótelin,“ segir Þorsteinn.
Hann segir aðspurður að aukið framboð hótelgistingar og veiking krónu geti reynst hagfellt fyrir erlenda ferðamenn. Mikil eftirspurn miðað við framboð hafi enda ýtt undir verð á gistingu í Reykjavík.
Þórdís Lóa Þórhallsdóttir, formaður borgarráðs, segir nálgun borgarinnar varðandi Airbnb-íbúðir þríþætta. Í fyrsta lagi sé um að ræða samstarf við sýslumann sem sinni eftirliti. Í öðru lagi beina samninga við Airbnb-fyrirtækið. Á næstu dögum sé einmitt að vænta tíðinda af áfangasigri í þeim efnum varðandi skilyrði fyrir útleigunni. Í þriðja lagi alþjóðlega samvinnu við ört vaxandi ferðaþjónustuborgir. Samanlagt muni þessar aðgerðir skila miklum árangri á næsta ári.