Fjármálaráðherra Indlands boðaði í dag gríðarmikla hækkun vörugjalda á sígarettur sem einn lið fjárlaga nýrrar hægristjórnar landsins. Hækkunin er liður í áætlun ríkisstjórnarinnar um að fækka þeim fjölmörgu dauðsföllum sem verða af völdum tóbaksnotkunar í landinu ár hvert.
Hækkunin gæti orðið allt að 72% og mun hún einnig ná til vindla og smávindla. Fjármálaráðherrann Arun Jaitley sagði að um yrði að ræða breytingu til batnaðar í heilsufarsmálum og vonast til að almenningur taki henni því fagnandi.
Samkvæmt yfirvöldum í Indlandi eru landsmenn næststærsti neytandi tóbaksvara í heimi auk þess sem þjóðin er þriðji stærsti framleiðandi tóbaks. Talið er að um ein milljón af þeim 5,5 milljónum manna sem deyja árlega af völdum tóbaksnotkunar séu Indverjar.