Stjórnvöld í Púertó Ríkó greiddu ekki 58 milljón dollara afborgun sem var á eindaga í dag en þetta er fyrsta greiðslufallið í 117 ára sögu bandaríska sjálfstjórnarsvæðisins. Ríkisbankinn sem átti að inna greiðsluna af hendi kennir löggjafanum um þar sem greiðslan var ekki samþykkt á þingi.
Heildarskuldin nemur alls 72 milljörðum dollara en til að setja það í samhengi þá er landsframleiðsla Púertó Ríkó rösklega 100 milljarðar dala og íbúafjöldinn ríflega 3,5 milljónir. Ríkisstjórinn, Alejandro García Padilla, hefur sagt að ríkissjóður ráði ekki við greiðslu skuldarinnar.
Þrátt fyrir að Púertó Ríkó sé strangt til tekið „sérstakt sambandssvæði“ Bandaríkjanna þá hefur landið ekki þá lagalegu stöðu sem þyrfti til að geta leitað á náðir alríkisstofnana sem gætu leyst ríkissjóðinn úr snörunni. Ekki er heldur mögulegt að fara sams konar gjaldþrotaleið og t.d. Detroit. Til þess þyrfti sérstakt leyfi frá Bandaríkjaþingi.
Í frétt New York Times kemur fram að vextir sem nema 628 þúsund dollurum hafi þó verið greiddir. Þá segir að ákvörðunin um að standa ekki við greiðsluna auki þrýsting á lánadrottna um endurskipulagningu skulda.
Tilraunir hafa verið gerðar til endurskipulagningu skulda síðustu misserin og hafa bandarískir vogunarsjóðir verið fyrirferðamiklir eigendur skuldabréfa eyjunnar. Púertó Ríkó mun ekki fá aðstoð frá ríkisstjórn Bandaríkjana, sem hefur sagt að neyðaraðstoð sé ekki að fá í Washington.