Ekkert í íslenskum lögum hindrar það að hátíðniviðskipti (e. high frequency trading) fari fram í Kauphöllinni. Þau hafa ekki tíðkast á Íslandi hingað til og þykir ólíklegt að þess konar starfsemi verði komið á laggirnar sökum lítillar veltu á markaðinum.
Hátíðniviðskipti eru framkvæmd af ofurtölvum sem eru forritaðar til að eiga í hlutabréfaviðskiptum. Ofurtölvurnar nota flókin algrím til þess að greina stefnur og strauma á markaðinum og geta þær framkvæmt umfangsmikil viðskipti á brotabroti af sekúndu.
Deilt er um hvort hátíðniviðskipti séu skaðleg hlutabréfamörkuðum. Eftirlitsstofnanir í Bandaríkjunum hafa haldið því fram að þau magni sveiflur og kenna þeim um hið svokallaða „Flash Crash“ árið 2010 á bandarískum hlutabréfamörkuðum. Þá varð mikil og snörp lækkun á verði hlutabréfa sem varði í 36 mínútur.
Á móti segja fjármálafyrirtæki að hátíðniviðskipti auki greiðslugetu og minnki verðbil kaups- og sölutilboða.
Í svari Fjármálaeftirlitsins við fyrirspurn mbl.is segir að ekki sé neitt í núverandi lögum sem hindri að viðskipti af þessu tagi geti farið fram hér á landi. Viðkomandi fjármálafyrirtæki sem stundaði slík viðskipti þyrfti samt sem áður að uppfylla almennar skipulagskröfur í samræmi við lög um verðbréfaviðskipti.
Með gildistöku Evróputilskipunarinnar MiFID II í byrjun árs 2018 verða hins vegar gerðar ýtarlegri kröfur til þeirra sem ætla sér að stunda hátíðniviðskipti.
Páll Harðarson, forstjóri Kauphallarinnar, segir að engin hátíðniviðskipti hafi farið fram í Kauphöllinni.
„Umfangið er of lítið, það þarf fleiri þátttakendur og meiri veltu. Á Nasdaq-mörkuðum á Norðurlöndum telja viðskiptin á hverjum degi nokkur hundruð þúsund en hér á Íslandi er þau að jafnaði 200 til 250 talsins á hverjum degi. Það þarf töluvert mikið að breytast svo að hér myndist grundvöllur fyrir svona viðskipti.“