Hægt er að leyfa allt að 2.500 tonna fiskeldi í Önundarfirði. Þetta er niðurstaða burðarþolsmats Hafrannsóknastofnunar, en í matinu er gert ráð fyrir að heildarlífmassi í firðinum verði aldrei meiri en 2.500 tonn og sömuleiðis að vöktun á áhrifum eldisins fari fram.
„Slík vöktun er forsenda fyrir hugsanlegu endurmati á burðarþoli fjarðarins, til hækkunar eða lækkunar, sem byggt væri á raungögnum,“ segir í matinu, auk þess sem bent er á að æskilegra sé að eldismassi sé utar í firðinum en innar.
Vindur hefur mikil áhrif
Fram kemur að fjörðurinn sé fremur grunnur og meðaldýpi hans um 18 metrar, en mest sé það 32 metrar í mynni fjarðarins. Niðurstöður straummælinga sýni tiltölulega veikan meðalstraum vegna mikils breytileika í straumstefnu á straumsjám, og frekar óreglulega hringrás í firðinum.
„Ljóst er að vindur hefur mikil áhrif á strauma fjarðarins vegna þess hve grunnur hann er og fylgir útflæði sunnanvert oft sterkum norðaustan vindáttum,“ segir í matinu. Ætla megi að endurnýjunartími fjarðarins sé um tíu til ellefu sólarhringar.
Lítið pláss geti magnað vanda
Bent er sérstaklega á að margir líffræðilegir, vistfræðilegir og hagrænir þættir geti legið til grundvallar burðarþoli varðandi fiskeldið, t.d. skólplosun, smithætta, lyfjanotkun, erfðablöndun við villta stofna og veiðihagsmunir.
„Þessu til viðbótar hefur komið í ljós að laxalús og fiskilús geta valdið meiri skaða en áður var talið. Fyrir fjörð sem er jafn lítill og Önundarfjörður hefur skortur á plássi einnig áhrif á burðarþolið og getur magnað mögulegan lúsavanda. Ljóst er að hér eru fyrir hendi aðstæður sem setja verulegt mark á burðarþol fjarðarins.“
Af þessum sökum gefi svokölluð varúðarnálgun ástæðu til að mæla með því að hámarks lífmassi verði ekki meiri en 2.500 tonn í Önundarfirði.