Ekkert voðalega bjart yfir þessu

„Það er voðalega dauft yfir öllu. Tregt fiskirí og leiðindaveður að hrjá okkur. Við höfum ekki kynnst svona vetri áður,“ segir Sigurður Ingi Bjarnason, vélsmiður í Grímsey. Íbúum hefur fækkað stöðugt í Grímsey enda hefur kvótinn sem sjómennirnir hafa úr að spila minnkað mikið, síðast í haust með sölu útgerðar með 1.100 þorskígilda kvóta til Fjallabyggðar.

„Það er ekkert voðalega bjart yfir þessu og ég veit ekki af hverju það ætti að vera það. Þetta byggist á fiskiríi. Ekki er bjart yfir því eins og er, leiðindaveður, lélegt verð og sá fiskur sem fæst er lélegur.“

Heldur er að fjölga á strandveiðum því tveir ungir menn úr Grímsey hafa keypt sér báta og ætla að vera á strandveiðum í sumar. Venjulega færist meira líf í strandveiðarnar í júní þegar aðkomubátar bætast í hópinn.

Áfram á byggðakvóta

Stór hluti kvótans hefur verið seldur úr Grímsey á síðustu árum. Þó eru eftir tvær útgerðir. Sigurður segir að þeir sem seldu kvótann fái byggðakvóta og geti haldið áfram, í breyttri mynd þó.

Sigurður rekur vélsmiðju og segist ekki finna svo mikið fyrir samdrættinum. „Ég er duglegur að sækja mér verkefni og svo er ég að vasast í mörgu. Þetta er verst fyrir sjómennina sem stunda veiðarnar.“

Um 60 íbúar voru skráðir í Grímsey síðast þegar Hagstofan gaf út tölur um íbúafjölda. Mun færri eru þar þó að vetrinum. Þannig voru aðeins 6-7 í eynni þegar verstu veðrin gengu yfir í desember.