Ísland gæti orðið þriðji stærsti laxaframleiðandinn

Þú hefur tekið við starfi framkvæmdastjóra Skretting í Noregi. Hver eru þín helstu forgangsmál í þessu hlutverki?

Mín aðaláhersla er að tryggja áframhaldandi vöxt og nýsköpun í starfseminni. Það felur í sér að leggja sérstaka áherslu á sjálfbærni, efla seiglu í aðfangakeðjunni og rækta traust og öflug tengsl við samstarfsaðila og viðskiptavini. Með því að leggja áherslu á þessi atriði stefnum við að því að viðhalda leiðandi stöðu okkar í fiskeldisfóðuriðnaði, þar með talið á Íslandi. Ég er markmiðadrifinn og mér finnst afar mikilvægt að við stöndum við okkar loforð og stefnu. Við gerum það sem við segjum og höfum unnið okkur traust samstarfsaðila. Það traust verður að varðveita.

Hvernig metur þú vaxtarmöguleika laxeldis á Íslandi á næstu árum?

Ísland hefur mikla vaxtarmöguleika í laxeldi vegna góðra eldisskilyrða, aðgengis að landi og orku og ekki síst vegna hugvits og dugnaðar fólksins hér. Með réttri fjárfestingu og stuðningi gæti Ísland náð verulegum vexti í laxaframleiðslu á næstu árum. Miklar fjárfestingar í landeldi og seiðaeldi á síðustu árum munu auka vaxtarmöguleikana enn frekar.

Forveri þinn sagði að Ísland gæti á endanum orðið þriðji stærsti laxaframleiðandi heims. Ertu sammála því mati?

Já, ég deili þeirri sýn. Ísland hefur bæði náttúruauðlindir, regluverk og þekkingu innan greinarinnar til að verða stór aðili á heimsmarkaði með lax. Með því að nýta þessa styrkleika, fjárfesta í nýrri tækni og fylgja sjálfbærum vinnubrögðum hefur Ísland burði til að verða þriðji stærsti laxaframleiðandi heims.

Hvenær yrði skynsamlegt að reisa fóðurverksmiðju á Íslandi?

Það yrði skynsamlegt að koma upp fóðurverksmiðju á Íslandi þegar framleiðsla á laxi nær því stigi að ávinningurinn af staðbundinni framleiðslu vegur þyngra en kostnaðurinn. Þar skiptir máli að draga úr flutningskostnaði, bæta skilvirkni í aðfangakeðjunni og geta sérsniðið fóður að aðstæðum hér. Til þess að rekstur verksmiðju sé hagkvæmur þarf hún að geta framleitt að minnsta kosti 110 þúsund tonn. Þegar eftirspurn viðskiptavina fer að nálgast þetta magn og við sjáum góða framleiðslu bæði í landeldi og sjókvíaeldi væri tímabært að meta slíka ákvörðun. Einnig mun heildarfóðureftirspurn á Norðursjávarsvæðinu hafa áhrif á þessa mynd.

Hverjir eru helstu kostirnir við að framleiða fóður á Íslandi fremur en í Noregi eða öðrum löndum?

Stærsti kosturinn væri aðgangur að grænni orku á stöðugu og sanngjörnu verði. Þegar iðnaðurinn hefur náð gagnstæðri stærðarmörkum mun koma að því að öruggara sé fyrir afhendingaröryggi að framleiða fóður á Íslandi fremur en að flytja það inn. Þá gæti innlend fóðurframleiðsla gert heildarframboð í Norðursjósvæðinu traustara. Á móti kemur að áskorun felst í minna þróuðum innflutningsleiðum fyrir hráefni.

Hvaða helstu áskorunum myndi Skretting mæta ef ráðist yrði í byggingu verksmiðju á Íslandi?

Helstu áskoranir væru háir stofnkostnaður, þörf fyrir sérhæft vinnuafl og hugsanlegar flutningsáskoranir vegna staðsetningar, einkum hvað varðar innflutning hráefna.

Hversu mikilvægt er afhendingaröryggi og öflug aðfangakeðja fóðurs þegar þjónusta er veitt á afskekktum mörkuðum eins og Íslandi?

Það er algjör lykilatriði. Áreiðanlegt og stöðugt framboð af fóðri er forsenda árangurs í laxeldi. Það krefst áætlana fyrir ófyrirséð áföll og traustra tengsla við birgja og flutningsaðila. Við leggjum mikið upp úr því að framleiða hágæðafóður og skila því á réttum tíma. Fyrir Ísland þýðir þetta sérstaklega að tryggja sterkt flutningskerfi. Þess vegna höfum við tvö skip sérstaklega ætluð íslenska markaðnum og vöruhús í Þorlákshöfn. Skretting hefur áratugareynslu af fóðursendingum til Íslands og hefur smám saman byggt upp trausta aðfangakeðju.

Hvernig sérðu aðfangakeðjur fyrir hráefni í fóðri þróast á heimsvísu og hvaða áhrif gæti það haft á íslenska laxeldisbændur?

Aðfangakeðjur fyrir fóðurhráefni eru sífellt að verða flóknari og tengdari. Loftslagsbreytingar, pólitískar spennur og breyttar neysluvenjur hafa áhrif á aðgengi og verð hráefna. Við erum á barmi þess að missa okkar mikilvægasta auðlind – kolmunna. Fiskimjöl er lykilhráefni fyrir okkur, og kolmunni er stærsta tegundin í norrænu fiskimjölsframleiðslunni.

Við höfum mjög ströng viðmið um sjálfbærni – við verðum að tryggja að auðlindirnar sem við notum í dag verði einnig til fyrir komandi kynslóðir. Sem stendur er framtíð kolmunnans í húfi. Kvótinn er skipt milli Íslands, Færeyja, Noregs, Bretlands og ESB. Þessum ríkjum hefur ekki tekist að ná samkomulagi um skiptingu kvótans frá árinu 2013. Það hefur leitt til ofveiði. Nú stendur yfir umbótaverkefni í veiðum sem á að leiða til samkomulags milli ríkjanna. Því lýkur í október 2026 og ef samkomulag næst ekki, tapast vottunin og við verðum að hætta að nota fiskimjöl úr kolmunna.

Sem grein verðum við að halda áfram að þrýsta á samningamenn ríkjanna og útskýra hvers vegna sjálfbær veiði er nauðsynleg og hvaða afleiðingar það hefur ef samningarnir mistakast.

Getur Ísland orðið miðstöð nýsköpunar eða rannsókna og þróunar í fóðurframleiðslu, ekki aðeins fyrir innlenda þörf heldur einnig útflutning?

Ísland hefur sterkan sjávarafurðaiðnað og reynslu af nýtingu aukaafurða. Þar liggur mikill möguleiki. Skynsamlegt væri að byggja áfram á þeirri þekkingu sem þegar er til staðar, eins og hjá Matís og Háskólanum á Hólum. Þeir ættu að vaxa með greininni og einblína á sérstakar áskoranir í íslensku eldi, til dæmis mjög kalda vetur. Slík þekking gæti gagnast öðrum svæðum sem glíma við svipaðar aðstæður.

Hvaða hlutverki gegna sjálfbærni og loftslagsmál í langtímastefnu Skretting og hvernig gætu þau mótað fjárfestingar á Íslandi?

Sjálfbærni og loftslagsmál eru kjarninn í langtímastefnu Skretting. Við erum skuldbundin Parísarsamkomulaginu og drögum markvisst úr losun gróðurhúsalofttegunda. Það felur í sér að forgangsraða hráefnum með lága kolefnislosun, minnka orkunotkun, nota eingöngu endurnýjanlega orku, draga úr sóun og þróa áfram sjálfbæra fóðursamsetningu. Að lækka fóðurnýtingarhlutfall og tryggja heilbrigðan og sterkan fisk er meðal okkar mikilvægasta framlags til sjálfbærni. Á Íslandi munum við velja verkefni sem falla að þessum markmiðum og stuðla að heilbrigði vistkerfisins.

Hvernig lítur þú á samkeppni á fóðurmarkaði og hvernig fellur Ísland inn í þá mynd?

Fóðurmarkaðurinn er mjög samkeppnisdrifinn og fyrirtækin keppa stöðugt í nýsköpun til að mæta þörfum fiskeldisins. Ísland er að verða nýr og áhugaverður markaður með mikla vaxtarmöguleika. Samkeppni er jákvæð, hún heldur okkur á tánum. Markmið okkar er að bjóða bestu vörur og lausnir á markaðnum.

Eru einhverjar tækni- eða nýsköpunarlausnir í fóðri sem þú telur að muni breyta leiknum í laxeldi á næsta áratug?

Já, við erum með nokkur spennandi nýsköpunarverkefni sem nálgast markaðsfærslu. Þar má nefna framfarir í fóðursamsetningu sem bæta heilsu og þol fisks, aukna notkun aukaafurða eins og laxalýsis og kjúklingamjöls og samstarf í virðiskeðjunni til að tryggja að ný hráefni geti stækkað að umfangi. Með því að vera í fararbroddi slíkra lausna getum við lagt okkar af mörkum til framtíðar sjálfbærs laxeldis.

Hvaða lærdóm úr norska laxeldinu telur þú að Ísland geti nýtt sér best þegar framleiðslan eykst?

Tryggið góð tengsl innan greinarinnar. Margir hagsmunaaðilar eru einnig keppinautar, en í mörgum tilvikum hagnast allir á því að vinna saman – til dæmis í samtölum við stjórnvöld eða frjáls félagasamtök. Ég veit að þetta er þegar til staðar að hluta hér á landi, en þið munið þurfa á því að halda enn frekar eftir því sem greinin stækkar. Byggið langtímasambönd við þá sem þurfa að styðja ykkur í vextinum. Ég á ekki aðeins við fóðurfyrirtæki heldur líka tækjaframleiðendur, heilbrigðisþjónustu fyrir fisk, bóluefnisframleiðendur, hrognabirgja, löggjafa o.s.frv. Þið þurfið á þeim að halda og þeir þurfa langtímasýn til að fjárfesta í stuðningi við ykkur.

Hvernig starfið þið með íslenskum fyrirtækjum í dag og hvernig sérðu það samstarf þróast?

Við vinnum með íslenskum fyrirtækjum í gegnum samstarf og þekkingarmiðlun. Við höfum náin tengsl við framleiðendur sjávarhráefna, bændur í sjó og á landi, rannsóknarstofnanir og sveitarfélög. Við erum hér til að vera og ætlum að efla þessi samstarf enn frekar og styðja greinina áfram.

Fiskeldið stendur nú á tímamótum með tilkomu stafrænnar umbreytingar. Gríðarlegt magn gagna er nú að verða aðgengilegt á öllum stigum framleiðslunnar, sem skapar einstakt tækifæri til að hámarka árangur og nýtingu. Með því að tengjast framleiðsluferlum bænda og sjálfum fiskinum getum við nýtt rauntímagögn til að tryggja að rétta fóðrið berist á réttum tíma til rétta fisksins. Þetta bætir vöxt og heilsu fisksins og eykur hagkvæmni fyrir bændur. Það gerir okkur líka kleift að nýta auðlindir á sjálfbærari hátt. Náin samvinna fóðurframleiðenda og bænda, studd af stafrænum verkfærum og gagnadeilingu, er lykillinn að því að nýta þessi tækifæri.

Sem dæmi erum við nú að fylgjast með laxi í lokuðum kerfum á Íslandi sem fær aukið magn af D-vítamíni í fóðrinu. Þetta byggir á nýrri þekkingu sem sýnir að lax, líkt og menn, framleiðir D-vítamín í sólarljósi. Í lokuðum kerfum, sérstaklega yfir veturinn þegar sólarljós er af skornum skammti, hafa fiskarnir lítið eða ekkert tækifæri til að mynda D-vítamín sjálfir. Til að skilja betur náttúrulegt viðmið höfum við einnig greint sýni úr villtum fiski á Íslandi til að mæla D-vítamínmagn þeirra. Þannig getum við borið saman stöðu eldisfisks í lokuðum kerfum við villtan fisk í náttúrulegu umhverfi. Þessi gögn hjálpa okkur að sérsníða fóðrunina og tryggja að fiskurinn fái þau næringarefni sem hann þarfnast.

Telur þú að íslenskur lax hafi sérstakt markaðslegt forskot sem gæti haft áhrif á val á fóðri eða framleiðsluaðferðir?

Já, sérstaklega með hliðsjón af nálægð við bandarískan markað þar sem íslenskur lax hefur þegar sterka stöðu. Það gæti verið skynsamlegt að aðlaga lokavöruna að kröfum bandarískra smásala sem setja sérskilyrði um innihald fóðursins.

Víðari sýn á greinina

Hvernig sérðu jafnvægið milli vaxtar og reglusetningar á Íslandi í samanburði við Noreg?

Jafnvægið milli vaxtar og reglusetningar á Íslandi er svipað og í Noregi – með sterkri áherslu á sjálfbærni og verndun umhverfisins. Bæði löndin hafa öflugt regluverk sem styður við vöxt greinarinnar en tryggir jafnframt verndun náttúruauðlinda. Einn munur er þó sá að á Íslandi mun landeldi líklega verða hlutfallslega stærri hluti af heildarframleiðslunni en í Noregi. Reglur sem snúa að laxalús og strokulaxi skipta því minni máli í þessum hluta greinarinnar.

Hvaða áhættu sérðu fyrir íslenskt laxeldi?

Íslenskt laxeldi stendur frammi fyrir svipuðum áhættum og í Noregi: líffræðileg áhætta eins og sjúkdómsfaraldrar, pólitísk áhætta tengd breytingum á regluverki og markaðsáhætta vegna sveiflna í eftirspurn og verði. Til að draga úr slíkri áhættu þarf að leggja áherslu á heilbrigði fisksins – það er of seint að meðhöndla dauðan fisk – og hafa öflugar lífvarnir í gildi. Í Noregi sjáum við stundum að löggjöfin fylgir ekki nægilega hratt þróun greinarinnar. Þó mætti nýta sér gloppur í regluverki til skamms tíma. Þó væri heppilegra fyrir greinina í heild, til lengri tíma, að styðja stjórnvöld og aðstoða þau við að samræma reglurnar raunveruleikanum.

Getur innlend fóðurframleiðsla á Íslandi hjálpað til við að minnka kolefnisspor laxeldis?

Íslensk orka er hrein og endurnýjanleg og það hefði jákvæð áhrif á kolefnisspor bæði fóðursins og laxins. Fóður til landeldis er flutt með vörubílum og framtíðarmöguleikar gætu falist í rafvæðingu þess flutnings. Þá mætti hugsanlega ná fram sparnaði með innlendri framleiðslu á sjávarhráefnum. Hins vegar kemur stærsti hluti kolefnisspors fóðurhráefna frá sjálfu hráefninu – veiðum, ræktun og vinnslu – en ekki frá flutningum. Því hefur staðsetning verksmiðju ekki bein áhrif á þann þátt.

Hversu mikilvægt telur þú að atvinnusköpun og þekking færist til Íslands ef Skretting fjárfestir á Íslandi?

Ég tel þetta lykilatriði eftir því sem við stækkum. Hingað til höfum við sinnt verkefnum með tíðri viðveru frá Noregi auk íslenskra starfsmanna í vöruhúsum. Undanfarið höfum við ráðið íslenska sérfræðinga til að hjálpa okkur að móta stefnu fyrir Ísland. Næsta skref verður að ráða fasta starfsmenn Skretting á Íslandi.

Hvaða hlutverki gætir þú séð Ísland gegna í víðara samhengi Norður-Atlantshafsins í fiskeldi?

Þekkingarmiðlun er einn mikilvægasti árangursþátturinn í þróun greinarinnar. Við sjáum að íslenskir bændur, bæði í sjó og landi, taka virkan þátt í ráðstefnum og málþingum. Þá er einnig mikil starfsemi í heimsóknum til annarra eldisstöðva erlendis og við að taka á móti gestum hér heima. Þessi opinskátt og forvitni er lykilatriði til að efla greinina í heild og Ísland er að axla ábyrgð á því sviði.

Á persónulegri nótum

Hvað hvatti þig persónulega til að taka að þér starfið sem framkvæmdastjóri Skretting í Noregi?

Ég trúi sterkt á það sem þessi grein gerir – við framleiðum bragðgóða og sjálfbæra próteingjafa. Ef við gerum hlutina rétt getum við haldið áfram að gera þetta og vaxið um leið. Ég vildi vera hluti af því og sem framkvæmdastjóri get ég raunverulega haft áhrif. Það var meginhvatinn að því að ég tók starfið. Auk þess finnst mér einstaklega þægilegt að vinna hjá Skretting. Það tengist bæði fólkinu og menningunni innan fyrirtækisins og þeirri stöðu sem við höfum í miðri virðiskeðjunni – við vinnum beint með bændum, hráefnisframleiðendum, innri og ytri rannsóknarfyrirtækjum.

Hver er bakgrunnur þinn í sjávarútvegi eða fóðuriðnaði?

Ég ólst upp í þessari grein. Faðir minn seldi fiskfóður og allt frá því að ég var eins árs gamall fylgdi ég honum í heimsóknir á fiskeldisstöðvar. Ég vann á fiskeldisstöðvum yfir sumartímann meðan ég var í skóla. Ég stundaði nám í fiskifræði við Háskólann í Tromsø með sérhæfingu í fiskeldislíffræði (ég er „fiskerikandidat“). Eftir háskólann hóf ég störf hjá Skretting. Ég hef starfað þar í 14 ár, aðallega við rannsóknir og þróun, vöruþróun og sjálfbærnimál. Síðustu átta árin hef ég setið í stjórnendateymi fyrirtækisins.

Hvernig myndir þú lýsa leiðtogastíl þínum?

Ég leg áherslu á samvinnu og inngildingu. Ég trúi á að styrkja teymið mitt, stuðla að opnum samskiptum og hvetja til nýsköpunar.

Hvað veitir þér mesta ánægju í starfi?

Það er alltaf ánægjulegt að sjá fólk vaxa og ná árangri. Ég er markmiðadrifinn, þannig að það veitir mér einnig mikla ánægju að ná settum markmiðum og skila árangri.

Hver eru helstu áhugamál þín eða ástríður utan vinnu?

Ég reyni að verja sem mestum tíma með fjölskyldunni. Eiginkona mín og þrjú lítil börn eru mér allt. Ég er hrifinn af útivist, til dæmis fjallgöngum og veiðum. Ég hef mikinn áhuga á sögunni og er áhugamaður um ættfræði (ég hef bara ekki tíma til að sinna því mikið).

Hefur þú einhver persónuleg tengsl við Ísland nú þegar?

Ég hef verið svo heppinn að heimsækja Ísland nokkrum sinnum – bæði í vinnuferðum og í fríum. Mér þykir vænt um fólkið hér og náttúruna. Og einnig hina sameiginlegu sögu Íslands og Noregs.

Ef þú þyrftir að lýsa framtíðarsýn þinni fyrir Skretting á Íslandi í einni setningu, hvernig myndi hún hljóma?

Framtíðarsýn mín er að Skretting verði leiðandi í framleiðslu á sjálfbæru fóðri fyrir fiskeldi á Íslandi, stuðli að nýsköpun og taki virkan þátt í vexti og velgengni íslenskrar laxeldisgreinar.

Ef þú horfir tíu ár fram í tímann, hverju vildirðu helst hafa áorkað, bæði fyrir Skretting og þig persónulega?

Ég vil hafa náð verulegum framförum í sjálfbærri fóðurframleiðslu, bætt nýtni fóðursins en dregið jafnframt úr umhverfisáhrifum þess. Ég vil að við höfum byggt upp sterk og traust samstarf við lykilaðila og lagt okkar af mörkum til vaxtar alþjóðlegrar fiskeldisgreinar. Við höfum verksmiðju á Íslandi sem gengur vel. Persónulega vonast ég til að hafa haft jákvæð áhrif á greinina og veitt næstu kynslóð leiðtoga innblástur til að takast á við framtíðina í fiskeldi.

Martinsen segir framtíðarsýn sína fyrir Ísland skýra: að Skretting verði leiðandi í sjálfbærri fóðurframleiðslu, stuðli að nýsköpun og taki virkan þátt í að efla íslenska laxeldisgrein. Lykillinn að árangri sé að byggja upp langtímasamstarf, rækta traust við samfélagið og tryggja ábyrga nýtingu auðlinda. „Ef við gerum hlutina rétt getum við framleitt bragðgott og sjálfbært prótein um ókomin ár og skilað samfélaginu arði,“ segir hann. Persónulega vonast hann til að eftir tíu ár hafi Skretting komið á fót vel rekinni verksmiðju á Íslandi og að hann sjálfur haft jákvæð áhrif á greinina.