Smokkfiskaleikurinn nefnast vinsælustu þættirnir á efnisveitunni Netflix um þessar mundir. Þættirnir eru frá Suður-Kóreu og heita Squid Game á ensku. Þeir eru í efsta sæti hjá veitunni í 90 löndum, þar á meðal Íslandi. Þættirnir eru svo vinsælir í heimalandinu að veitendur netþjónustu þar hafa höfðað mál á hendur Netflix af því að netþjónar þeirra ráða ekki við álagið.
Talsmenn Netflix segja að allt stefni í að Smokkfiskaleikurinn verði vinsælasta sjónvarpsþáttaröð veitunnar. „Smokkfiskaleikurinn verður án vafa vinsælasta þáttaröðin þar sem ekki er töluð enska,“ sagði Ted Sarando, einn af stjórnendum Netflix, 27. september. „Þættirnir hafa aðeins verið í sýningu í níu daga og eftir fyrstu áhorfendatölum að dæma gætu þeir orðið vinsælasta þáttaröð okkar frá upphafi.“
Þættirnir gerast á ónefndum stað í Suður-Kóreu. 465 körlum og konum, sem eiga sammerkt að vera í fjárkröggum, hefur verið safnað saman og þau fengin til að keppa í klassískum suðurkóreskum barnaleikjum. Sigurvegarinn fær tæplega fimm milljarða króna. Hængurinn er eins og brátt rennur upp fyrir þátttakendum að þeirra sem tapa bíður bráður bani með grimmilegum hætti.
Smokkfiskaleikurinn minnir meðal annars á bækurnar Hungurleikana, sem vinsælar myndir voru gerðar eftir.
Hwang Dong-hyuk, leikstjóri þáttanna, sagði í viðtali við breska blaðið The Times að þegar hann hefði byrjað að skrifa handritið að þáttunum árið 2008 hefði fjölskylda hans verið bláfátæk. „Við vorum stórskuldug,“ sagði hann og bætti við að hann vildi leggja áherslu á þann raunveruleika, sem blasti við suðurkóreskum fjölskyldum á borð við sína, sem þyrftu að glíma við svimandi skuldir.
Upphaflega var ætlunin að gera bíómynd, en eftir að hafa verið hafnað í nokkur skipti lagði Hwang drög að þáttum og gekk á fund Netflix 2018. Tökur á þáttunum hófust í maí í fyrra og lauk í febrúar.
Nánar er fjallað um þættina í Sunnudagsblaðinu.