Ómannaða geimflaugin sem sprakk í flugtaki frá Virginíu í gær var aðeins að fara sína fimmtu ferð út í geiminn. Sprengingin varð aðeins 15 sekúndum eftir flugtak frá Wallops-flugmiðstöð NASA. Enn er ekki vitað hvað olli sprengingunni.
Geimfarið var á leið til alþjóðlegu geimstöðvarinnar, ISS, með birgðir. Þetta átti að verða þriðja ferð þess til geimstöðvarinnar. Ekkert neyðarástand skapast í alþjóðlegu geimstöðinni þó að geimflaugin hafi sprungið í loft upp í gær. Nóg er af vistum í geimstöðinni, svo miklar reyndar að þær myndu endast vel fram á næsta ár.
Flugtakið virtist alveg eðlilegt í fyrstu. En svo magnaðist útblástursstrókurinn úr farinu skyndilega og eldur læsti sig í stóran hluta geimfarsins svo úr varð sprenging. Neðsti hluti flaugarinnar féll svo fljótlega til jarðar og brot úr honum þeyttust út í loftið og lýstu upp næturhimininn.
Mikið eignatjón varð en enginn slasaðist.
Enn er ekki ljóst hvað olli sprengingunni en unnið er að rannsókn. Í frétt CBS- sjónvarsstöðvarinnar segir að sjálfseyðingarbúnaður flaugarinnar hafi kveikt á sér en ekki ljóst hvort hann olli almennt bilun í flauginni sem varð til þess að hún sprakk og hrapaði.
Fyrirtækið Orbital Sciences Corp. átti flaugina en hafði gert samning upp á tæpa 2 milljarða dollara um afhendingu á birgðum til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar til ársins 2016. Fyrirtækið hefur haft uppi hugmyndir um að bjóða upp á ferðalög um geiminn.
Frétt mbl.is: