Heilbrigðisstarfsfólk á spítölum í New York vinnur undir miklu álagi þessa dagana og gerir hvað sem það getur til að útvega fleiri rými fyrir sjúklinga sem greinst hafa með kórónuveiruna.
Staðfest smit kórónuveirunnar í heiminum eru flest í Bandaríkjunum en samkvæmt Johns Hopkins háskólanum eru þau 85.991 talsins. Tæplega helmingur smitanna hefur greinst í New York og af rúmlega 1.300 dauðsföllum má rekja 385 til ríkisins.
Í fyrstu var það helst eldra fólk sem lagðist inn á spítala en nú er staðan breytt. „Núna er þetta fólk á fertugs-, fimmtugs- og sextugsaldri,“ segir einn heilbrigðisstarfsmaður í samtali við AFP-fréttastofuna, sem kýs að koma ekki fram undir nafni.
„Þau hlustuðu ekki og fóru ekki eftir fyrirmælum um að að halda sig heima og þvo sér um hendurnar,“ bætir hann við. „Það er erfitt að sjá einhvern á fertugsaldri deyja. Þau geta ekki fengið ástvini í heimsókn. Þau eru alein á stofunni í öndunarvél. Það er mjög niðurdrepandi.“
Andrew Cuomo, ríkisstjóri New York, hefur skipað spítölum að taka á móti 50% fleiri sjúklingum og þeir spítalar sem geta eiga að tvöfalda þann fjölda sjúklinga sem þeir sinna venjulega.
Löng röð hefur myndast fyrir utan nokkra spítala, til að mynda Elmhurst-spítalann í Queens. Lögreglan sinnir eftirliti í röðinni en flestir eru með einkenni veirunnar og bíða eftir að sýni verði tekið.
„Hann hefur verið að hósta og verið með hita síðustu daga,“ segir Juan Rodriguez, sem var með syni sínum í röðinni.
„Við komum í gær en röðin var of löng svo við fórum aftur heim. Við höfum verið hér síðan klukkan sjö í morgun,“ segir hann.