Erlent | mbl | 27.5.2020 | 22:47 | Uppfært 28.5.2020 6:28

Náðu tindi Everest í miðjum heimsfaraldri

Hluti landmælingahópsins fagnar í grunnbúðunum eftir að hafa fengið staðfestingu á því að markmiðinu væri náð. AFP

Hópur kínverskra landmælingamanna kleif Everest í miðjum heimsfaraldri kórónuveiru. Enginn annar hefur klifið þetta hæsta fjall heims í kórónuveirufaraldrinum, en ferðir erlends fjallgöngufólks hafa verið bannaðar.

Samkvæmt BBC var tilgangur ferðarinnar að endurmæla hæð Everest, en fjallið er á landamærum Nepal og Kína.

Fram að þessu hafa kínversk stjórnvöld sagt fjallið vera 4 metrum lægra en nágrannar þeirra í Nepal. Gríðarstór jarðskjálfti árið 2015 gæti hafa haft áhrif á mælingar kínverskra landmælingamanna.

Í ár bönnuðu bæði löndin erlendum ferðamönnum að klífa Everest sökum kórónuveirufaraldursins. Kínversk stjórnvöld hafa þó leyft borgurum sínum að klífa Everest á meðan nepölsk stjórnvöld hafa bannað alla leiðangra.

Kínverski hópurinn hóf uppleið sína í apríl en þurfti ítrekað að fresta ferðinni upp á toppinn vegna slæms veðurs.

Kínverski landmælingahópurinn. AFP

Samkvæmt Richard Salisbury, forsvarsmanni Himalaja-gagnagrunnsins, samtökum sem halda utan um alla leiðangra á Everest, er afar sjaldgæft að aðeins kínverskir fjallgöngumenn toppi fjallið.

„Vorið 1960 komst aðeins kínverskur leiðangur á toppinn. Hópur Indverja reyndi en þeim mistókst það. Fjöldi kínverskra rannsókna- og æfingahópa var á fjallinu á árunum 1958 ti 1967 þegar enginn annar var á fjallinu, en enginn hópanna fór á toppinn,“ segir Salisbury við BBC.

Hversu hátt er Everest?

Kínversk stjórnvöld hafa sagt Everest vera 8.844 metra hátt eftir að mælingar á fjallinu fóru fram árið 2005. Í Nepal aftur á móti er fjallið sagt vera 8.848 metra hátt, en sú hæð var niðurstaða indverskra mælinga á tímum nýlenduveldis Bretlands.

Árið 2017 hófu nepölsk stjórnvöld mælingar á fjallinu. Til stóð að kynna niðurstöður þeirra í ár, en þeirri tilkynningu hefur verið frestað vegna kórónuveirunnar.

Xi Jinping, forseti Kína, fór í opinbera heimsókn til Nepal í október og gáfu þá leiðtogar beggja landa út yfirlýsingu um að hæð Everest yrði tilkynnt sameiginlega. Það er þó óvíst hvaða leið verði farin ef mælingar landanna tveggja verða misvísandi.