Hamas-hryðjuverkasamtökin segjast tilbúin að leysa ísraelsk-bandaríska hermanninn Edan Alexander úr gíslingu til að greiða veginn fyrir vopnahléi á Gasaströndinni. Næstu klukkustundir gætu verið afgerandi í sambandi við vopnahlé á Gasa, að sögn Hamas, sem hafa fundað með Bandaríkjamönnum um helgina.
Khalil al-Hayya, háttsettur Hamas-liði, segir í yfirlýsingu að Alexander verði látinn laus en samtökin sögðu fyrr í dag að framfarir hefðu orðið í viðræðum við Bandaríkin um vopnahlé á Gasasvæðinu.
Í apríl birtu Hamas-samtökin myndband af Alexander úr gíslingu þar sem hann gagnrýndi Benjamín Netanjahú, forsætisráðherra Ísraels, og ísraelsku ríkisstjórnina fyrir að hafa ekki tryggt lausn sína.
Netanjahú segir í yfirlýsingu að árásir á Gasa muni ekki hætta þrátt fyrir lausn Alexanders.
BBC hefur eftir háttsettum embættismanni innan Hamas að næstu klukkustundir verði afgerandi um hvort samkomulag náist um vopnahlé á Gasa.
Fulltrúar Hamas og Bandaríkjanna hafa síðustu daga fundað í Doha, höfuðborg Katar. Árásir Ísraela halda þó ótrauðar áfram í Palestínu.
AFP hafði fyrr í dag eftir háttsettum embættismanni innan Hamas að viðræðurnar hafi snert á vopnahléi, fangaskiptum og veitingu neyðaraðstoðar á Gasa. Þá bætti embættismaðurinn við að viðræðurnar myndu halda áfram.
Hamas-samtökin hafa áður sagst aðeins ætla að samþykkja samkomulag sem fæli í sér stríðslok en slíku hefur Netanjahú ítrekað hafnað.
Á þriðjudag mun Donald Trump Bandaríkjaforseti lenda í Ísrael en Ísraelsmenn hafa heitið því að auka hernaðaraðgerðir sínar gegn Hamas ef ekkert samkomulag næst að lokinni heimsókn Bandaríkjaforseta.
Greint hefur verið frá að matur og bensín sé af skornum skammti á Gasasvæðinu og hafa viðbragðsaðilar sagt að öll starfsemi þeirra sé nánast stopp, en tveir mánuðir eru síðan Ísraelar bönnuðu allan innflutning á nauðsynjum inn á svæðið.
Ísraelsk stjórnvöld neita þó að alvarleg mannúðarkrísa sé að skapast á svæðinu og hyggjast útvíkka hernaðaraðgerðir sínar til að þvinga Hamas til að láta þá gísla lausa sem hefur verið haldið þar síðan hryðjuverkasamtökin réðust á Ísrael í október 2023.
Að minnsta kosti 12 manns létust á Gasasvæðinu í dag eftir loftárásir Ísraela, þar á meðal börn á aldrinum tveggja til fimm ára.
Samkvæmt talsmanni almannavarna á svæðinu, Mahmud Bassal, gerði ísraelski herinn m.a. loftárás á tjaldsvæði í borginni Khan Yunis, þar sem tugir flóttamanna höfðu leitað skjóls.