Ragnar Kjartansson myndlistarmaður hlaut í dag hin virtu Ars Fennica-verðlaun við hátíðlega athöfn í safninu Amos Rex í Helsinki.
Sjóðurinn Ars Fennica var stofnaður af hjónunum Henna og Pertti Niemistö árið 1990. Markmið hans er að örva listsköpun, skapa alþjóðleg tengsl í heimi myndlistar og vekja áhuga almennings á listum. Sjóðurinn veitir verðlaunin annað hvert ár til myndlistarmanns sem þykir hafa skarað fram úr og eru verðlaunin 40.000 evrur, eða um fimm og hálfa milljón íslenskra króna.
Í ár valdi Roland Wetzel, safnvörður Tinguely-safnsins í Basel í Sviss, vinningshafann fyrir hönd sjóðsins, að því er segir í tilkynningu á Facebook-síðu íslenska sendiráðsins í Helsinki.
Auk Ragnars Kjartanssonar og Egils Sæbjörnssonar voru þrír norrænir listamenn tilnefndir til verðlaunanna, eða þeir Petri Ala-Maunus og Aurora Reinhard frá Finnlandi og Miriam Bäckström frá Svíþjóð. Samsýning á verkum þessara listamanna stendur nú yfir í Amos Rex og hefur vakið mikla athygli.
„Íslendingar mega vera afar stoltir af því að hafa átt tvær af fimm tilnefningum í ár, en aðeins einn Íslendingur, Hreinn Friðfinnsson, hefur hlotið þessi verðlaun áður árið 2000,” segir í tilkynningunni.
Ragnar, sem býr og starfar í Reykjavík, mun opna innsetninguna Gestirnir í nútímalistasafninu Kiasma í Helsinki í október.