Kærunefnd útboðsmála hefur hafnað kæru auglýsingastofunnar Pipar/TBWA vegna ákvörðunar Ríkiskaupa um að ganga að tilboði bresku auglýsingastofunnar M&C Saatchi í verkefninu „Ísland – saman í sókn“.
Kærunefndin féllst á kröfu Íslandsstofu, Ríkiskaupa og auglýsingastofunnar M&C Saatchi um að sjálfkrafa stöðvun útboðs um afmarkaðan hluta markaðsátaksins „Ísland saman í sókn“ yrði aflétt. Nefndin komst að þessari niðurstöðu í gær.
Málið snýst um markaðsátakið „Ísland – saman í sókn“, sem stjórnvöld ákváðu að ráðast í til landkynningar á Íslandi sem ferðamannastaðar á erlendum mörkuðum í kjölfar COVID-19.
Pipar/TBWA taldi að brotið hafi verið gegn lögum um opinber innkaup með þátttöku M&C Saatchi, þar sem brotið hafi verið m.a. gegn jafnræðisreglu laganna og aukinheldur hafi verið horft fram hjá sérstöku hæfi M&C Saatchi, sem Pipar/TWBA telur að hefði átt að útiloka þátttöku félagsins í útboðinu.
Í niðurstöðu kærunefndarinnar kemur fram að ekki verði séð að jafnræði bjóðenda hafi verið raskað með ólögmætum hætti með vísan til þess að M&C Saatchi Ltd. sé ekki virðisaukaskattskyldur aðili hér á landi, en miða verður við að fyrirtækinu beri að skila virðisaukaskatti af keyptri þjónustu fyrirtækisins á Íslandi.
Pipar/TBWA krafðist þess að tilboð M&C Saatchi yrði metið ófullnægjandi og að gengið yrði til samninga við Pipar/TBWA. Þá krafðist Pipar/TBWA þess að fyrirhuguð samningsgerð yrði stöðvuð um stundarsakir á meðan kærunefndin leysir úr kærunni. Á það var ekki fallist.
Í niðurstöðu kærunefndarinnar segir m.a. að þau gögn og upplýsingar sem liggja fyrir nefndinni beri ekki með sér að M&C Saatchi Ltd. eða einstaklingar sem koma fram fyrir hönd fyrirtækisins hafi verið sakfelldir með endanlegum dómi fyrir svik, spillingu eða önnur brot.
Pipar/TBWA benti á í aðdraganda kærunnar að breska fjármálaeftirlitið hefur hafið rannsókn á M&C Saatchi vegna 11,6 milljóna punda, rúmlega tveggja milljarða króna, bókhaldsbrota og hafa stjórnendur fyrirtækisins jafnframt viðurkennt að rangfærslur í bókhaldi þess gætu náð mörg ár aftur í tímann.
Brot gegn lögum um opinber innkaup við framkvæmd útboðsins voru ekki framin að mati nefndarinnar.