Skarphéðinn Berg Steinarsson ferðamálastjóri segir ljóst að þó að umsvif ferðaþjónustunnar á Norðurlandi vestra, Vestfjörðum og Austurlandi séu töluvert minni en á öðrum svæðum á landinu þá beri að varast að lesa um of í rekstrartekjuskiptingu eftir landshlutum.
„Þetta er mjög misskipt á milli landshluta – umsvifin í ferðaþjónustu. Það er ekki spurning.“
Í nýlega uppfræðum tölum í mælaborði ferðaþjónustunnar eru rekstrartekjur í ofangreindum landshlutum sláandi lágar á síðasta ári.
Til dæmis séu rekstrartekjur á Norðurlandi eystra 21.122,2 milljónir króna en 1.719,4 miljónir króna í Norðurlandi vestra.
Skarphéðinn segir ómögulegt að draga ályktanir af birtum rekstrartekjum á milli landshluta á mælaborði ferðaþjónustunnar, vegna þess að flest fyrirtæki séu skráð með heimilisfesti í Reykjavík eða á höfuðborgarsvæðinu en með umsvif víða um land.
Spurður hvert hlutverk Ferðamálastofu sé í að dreifa betur ferðamönnum um landið og eflingu þeirra plássa sem sækja vilja fleiri ferðamenn segir Skarphéðinn að mikilvægast sé samstarf við áfangastaðastofur landshlutanna.
„Þar er verið að efla landshlutana í að byggja upp og móta stefnu í uppbyggingu á ferðaþjónustu. Það hefur gengið vel og áfangastofurnar standa sig vel í því. Þá eru verkefni þar í gangi í vöruþróun, markaðssetningu og svo beita þær sér fyrir ýmsu samstarfi á milli fyrirtækja. Þetta er það sem ber hæst í því,“ segi Skarphéðinn.
Á döfinni hjá Ferðamálastofu er mikilvægt verkefni sem snýr að aðgengi fyrir alla að ferðamannastöðum. „Gríðarlega mikilvægt mál sem við unnum í samstarfi við Sjálfsbjörgu og öryrkjabandalagið. Það sýnir vel fram á tækifærin sem felast í því að sinna þessum markhópum betur – að hafa áfangastaði ferðamanna aðgengilega fyrir alla.“