Frans páfi hætti við að taka þátt í mikilvægri athöfn páskanna í Páfagarði á síðustu stundu í dag. Málið hefur endurvakið áhyggjur fjölmargra af heilsu páfans sem er 87 ára gamall.
Vatíkanið greindi frá því að páfinn hefði hætt við að taka þátt í athöfninni til þess „varðveita heilsu sína“ fyrir aðra viðburði páskahelgarinnar.
Hægindastóll páfans hafði verið settur upp á hæðina sem snýr að Colosseum-hringleikahúsinu í Róm þar sem athöfnin var haldin.
Stóllinn var síðan tekinn í burtu eftir að tilkynning barst um að páfinn myndi ekki mæta, stuttu áður en athöfnin hófst.
Athöfnin felst í því að þúsundir manna koma saman til að biðja og minnast þess er Jesús var krossfestur á Golgata-hæð.
„Til þess að varðveita heilsuna fyrir bænahaldið á morgun og páskamessuna mun Frans páfi fylgjast með athöfninni í kvöld frá Santa Marta aðsetrinu.“
Páfinn missti einnig af athöfninni á síðasta ári þar sem hún átti sér stað stuttu eftir að Frans dvaldi á sjúkrahúsi með berkjubólgu. Þá var fjarvera hans þó tilkynnt með fyrirvara.
Í febrúar greindi Páfagarður frá því að Frans hefði fengið „væga flensu“ sem leiddi til þess að hann afboðaði sig á nokkra viðburði og bað nokkrum sinnum aðra um að fara með ræður hans.
Heimildarmaður AFP innan Vatíkansins sagði að „engar sérstakar áhyggjur“ væru af heilsu páfans í dag.
Heimildarmaðurinn sagði að páfinn hefði verið í góðu standi fyrr í dag og að afboðunin hefði einfaldlega verið varúðarráðstöfun.
Dagskrá páfans um páskana er þétt.
Fyrr í dag var hann viðstaddur messu í Péturskirkjunni. Í gær þvoði hann tólf konum sem eru í fangelsi í Róm um fæturna. Á sunnudag mun hann stýra páskamessunni á Péturstorgi.
Frans hefur verið páfi frá árinu 2013 og hefur glímt við ýmsa heilsukvilla. Meðal annars hafa verkir í hnjám og mjöðmum leitt til þess að hann notast reglulega við hjólastól.
Í júní fór hann í kviðslitaaðgerð, aðeins tveimur vikum eftir að hann var lagður inn á sjúkrahús vegna berkjubólgu og tveimur árum eftir að hann gekkst undir stóra ristilaðgerð.
Frans hefur áður sagt að það sé möguleiki á að hann láti af embætti ef hann getur ekki sinnt skyldum sínum, líkt og forveri hans Benedikt 16. gerði.