Fram kom á kynningarfundinum í gær að þinghaldið mun kosta ASÍ tæpar 11 milljónir króna, samkvæmt fjárhagsáætlun, og er þá kostnaður hvers verkalýðsfélags ekki talinn með. ASÍ greiðir t.d. fyrir ferðir fulltrúa til og frá þingstað. Fyrir kosningakerfið greiðir Alþýðusambandið EJS hf. um 700 þúsund krónur.
Í ályktun um efnahags- og kjaramál segir m.a. að í upphafi áratugarins hafi verkalýðshreyfingin lagt sitt af mörkum til þess að skapa forsendur fyrir jöfnum hagvexti, stöðugu verðlagi og stígandi kaupmætti með kjarasamningum við samtök atvinnurekenda og loforðum frá stjórnvöldum um ýmsar aðgerðir. Síðan segir: "Því miður hefur stjórnvöldum ekki tekist að nýta sér þann grunn sem aðilar á vinnumarkaði hafa lagt og viðhaldið stöðugleikanum á síðustu misserum. Þrátt fyrir ítrekaðar áskoranir aðila vinnumarkaðar, Seðlabanka og Þjóðhagsstofnunar hefur ríkisstjórnin ekki nýtt sér þau hagstjórnartæki sem hún getur beitt til að koma á varanlegum stöðugleika."
"Þessar leikreglur eiga að okkar mati að gagnast okkur betur í starfi og vera meira í takt við það umhverfi sem við hrærumst í og þá tíma sem við lifum. Að því leytinu einu saman er þetta tímamótaþing. Ef þetta gengur allt saman eftir þá er þetta síðasta þingið með þessu yfirbragði sem við höldum áður en við förum yfir í ársfundina. Ég held að langflestir, ef ekki allir, telji það mikið framfaraspor, að hægt verði á hverju ári að fjalla um mál sem óhjákvæmilegt er að taka ákvarðanir um í þessari æðstu valdastofnun verkalýðshreyfingarinnar. Þá gefst færi á því á hverju ári í stað þess sem við höfum búið við, á fjögurra ára fresti," sagði Grétar.
Grétar sagði að þingið væri nú haldið á þeim tíma sem horfur í efnahags- og kjaramálum væru ótryggar. Óvíst væri hvernig kaupliðir kjarasamninga héldu á næstu mánuðum.
"Horfum til þess að fyrir ári vorum við með Alþýðusambandið í nærri því algjörri upplausn, skipulagslega séð. Við vorum með Rafiðnaðarsambandið og Samiðn fyrir utan. Þrátt fyrir allt erum við búin að koma hópnum nú saman og erum að leggja fram tillögur sameiginlega um skipulagsbreytingar, sem virðist hafa verið töluverð sátt um. Þingið á síðan eftir að fjalla um þær tillögur. Ef þetta tekst þá held ég að nokkuð mikil kaflaskipti verði í sögu ASÍ. Þá verðum við komin með umgjörð utan um sambandið sem er miklu betri en verið hefur. Við verðum sterkari í því að standa saman sem afl og uppfylla þær kröfur sem nýir tímar gera til okkar. Tímarnir og aðstæðurnar breytast ótrúlega hratt og við þurfum að hafa möguleika á því, skipulagslega, að takast á við þessar breytingar. Við erum að taka mjög stórt skref í þá átt," sagði Ari.
Á fundinum kom fram að umræða um byggða- og Evrópumál gæti orðið lífleg í næstu viku. Ari sagði að vissulega kæmu fleiri málaflokkar til umræðu, s.s. menntamál, en þetta væru heit mál um þessar mundir. Þannig hefði ASÍ ekki áður komið með jafnafgerandi tillögu um að taka aðild að ESB alvarlega á dagskrá.
"Við höfnum algerlega þeim hugmyndum að gera EES-samninginn að tvíhliða viðskiptasamningi. Rökin eru þau að EES-samningurinn fjallar um miklu meira en viðskipti með fisk og iðnaðarvörur. Hann fjallar í raun um allt okkar þjóðlíf. Alþýðusambandið hefur fengið góða stöðu innan Evrópusamstarfs verkalýðshreyfingarinnar í gegnum það að Ísland er aðili að EES. Þeirri stöðu myndum við tapa með tvíhliða viðskiptasamningi," sagði Ari.
Eins og áður sagði stendur ASÍ fyrir málstofum á þinginu. Þær verða átta talsins þriðjudaginn 14. nóvember og þar af þrjár eingöngu ætlaðar þingfulltrúum. Þar á að fjalla um forystufræðslu og nútímamiðlun upplýsinga innan verkalýðshreyfingarinnar og skyggnast inn í framtíðina með yfirskriftinni "Staða og sköpulag verkalýðshreyfingar framtíðarinnar". Fimm málstofur verða opnar öllum en þar á að fjalla um íslenskan vinnumarkað og Evrópu, heilsuvernd, byggðamál, ný tækifæri til náms og samræmingu atvinnuþátttöku og fjölskyldulífs.