Boris Johnson, utanríkisráðherra Bretlands, segir að Vladimir Pútín, forseti Rússlands, muni nota heimsmeistaramótið í knattspyrnu sem fram fer þar í landi í sumar til þess að bæta orðspor sitt sem leiðtoga landsins.
Líkir Johnson þá Pútín við Adolfs Hitler í aðdraganda fyrir Ólympíuleikana í Berlín 1936, þegar Hitler var leiðtogi Þýskalands áður en síðari heimsstyrjöldin braust út.
„Sú tilhugsun að Pútín muni afhenda fyrirliða sigurvegaranna heimsmeistarabikarinn og upphefja sjálfan sig í leiðinni sem leiðtoga þessara spilltu stjórnvalda fyllir mig viðbjóði,“ var meðal annars sagt á breska þinginu.
Afar stirt er á milli Breta og Rússa þessa stundina og hafa breskir ráðamenn meðal annars ákveðið að sniðganga HM. Þá var 23 rússneskum sendiráðsmönnum vísað frá Bretlandi, en ástæðan er sú aðRússar hafa ekki gefið trúverðug svör um aðkomu sína að morðtilræðinu á Skripal-feðgininum, sem voru fórnarlömb eiturefnaárásar í Bretlandi í byrjun mánaðarins eins og ítarlega hefur verið fjallað um á mbl.is.