„Þetta samstarf gjörbreytir öllu í framtíð þessa sprotafyrirtækis. Því fylgir fé og einnig viðurkenning á okkar starfi sem nýtist í frekari sölu,“ segir Karl Ægir Karlsson, einn af stofnendum rannsóknafyrirtækisins 3Z.
Greint var frá því á mbl.is að íslenska rannsóknafyrirtækið 3Z færi í samstarf með japanska lyfjafyrirtækinu Ono. Samstarfið snýst um þróun á lyfi gegn taugahrörnunarsjúkdómnum MND og mun 3Z framkvæma tilraunir á afbrigðum af lyfjum sem Ono þróar.
„Lyfin þarf að prófa á tilraunadýrum áður en þróunarferlið getur haldið áfram. Við erum búin að þróa fljótlegt og siðlegt próf sem leysir rottur og mýs af hólmi. Í staðinn notum við sebrafiska.“
Sebrafiskar eru hryggdýr sem eru með álíka miðtaugakerfi og menn, og búið er að raðgreina erfðamengi þeirra. 3Z hefur þróað atferlispróf sem greinir mun á sýktum og heilbrigðum fiskum og þannig er hægt að rannsaka hvort að lyfin virki.
Fyrirkomulagið er þannig að Ono sendir afbrigði af lyfjunum í millilítra magni til Íslands þar sem rannsóknirnar eru framkvæmdar og 3Z sendir niðurstöðurnar til baka. Karl segir að Ísland sé ákjósanlegur staður fyrir frumlyfjaþróun.
„Frumlyfjaþróun hefur verið smá í sniðum hérna á Íslandi, þetta hefði líklega verið auðveldara ef við værum á fagsviði sem fleiri á landinu starfa við. Ísland er hins vegar ákjósanlegur staður fyrir frumlyfjaþróun og við erum stolt af því að vera að innleiða ný atvinnutækifæri.“
Fyrir rúmu ári keypti svissnesku líftækni- og ráðgjafafyrirtækin Baliopharm og Priobiocon hlut í 3Z. Baliopharm AG er líftæknifyrirtæki með áherslu á þróun nýrra leiða til að meðhöndla sjálfsónæmissjúkdóma auk krabbameina en Probiocon GMBH sinnir ráðgjöf til lyfja- og líftæknifyrirtækja.