Langvarandi álag og niðurskurður í starfsmannahaldi hefur neikvæð áhrif á heilsu og líðan á vinnustað. Samdráttaraðgerðir stjórnvalda eftir hrunið 2008 höfðu neikvæð tengsl við starfsaðstæður, heilsu og líðan starfsfólks sem var áfram í starfi hjá sveitarfélögum á landinu á árunum 2010 til 2013. Fleira starfsfólk taldi heilsu sína, líðan og starfsaðstæður á vinnustað verri árið 2013 en 2011 og 2010 þegar almennt er talið að kreppunni hafi lokið um mitt ár 2011.
Þetta kemur fram í doktorsritgerð Hjördísar Sigursteinsdóttur í félagsfræði sem hún varði nýverið við Háskóla Íslands.
Í ritgerðinni voru tveir starfshópar skoðaðir, annars vegar starfsfólk í leik-, grunn- og tónlistarskóla og hins vegar starfsfólk umönnunarstofnana á elliheimilum, á sambýlum bæði fyrir einstaklinga með fötlun og geðræn vandamál. Þessir hópar eru báðir taldir búa við mikið starfsöryggi og konur eru í miklum meirihluta. Rannsóknin var með blönduðu rannsóknarsviði, bæði var lögð fyrir netkönnun og rýnihópaviðtöl.
Doktorsritgerðin byggist á fjórum vísindagreinum sem voru skrifaðar upp úr rannsókninni og lúta allar að líðan en með ólíkum áherslum. Í heildina voru það 2.356 starfsmenn sem tóku þátt í öllum þremur fyrirlögnum rannsóknarinnar og gáfu upp upplýsingar til þess að para saman gögnin. Svarhlutfall yfir 65% í öllum fyrirlögnum. Kynjahlutfallið er 87% konur og 13% karlar.
Hjördís segir það umhugsunarvert að fleira starfsfólk tjái andlega vanlíðan í starfi fimm árum eftir hrun bankanna á sama tíma og samfélagið var að rétta úr kútnum. Hún segir erfitt að benda á eitthvað eitt sem gæti orsakað þessa þróun. Heilsan var verri á þeim stöðum þar sem uppsagnir höfðu orðið.
„Kannski skilaði uppsveiflan sér ekki nægileg vel til sveitarfélaganna og tekjustofnar þeirra eru lengur að taka við sér. Það er líka erfiðara að snúa við óánægju þegar hún er orðin,“ segir Hjördís. Hún tekur fram að hægt sé að velta upp ýmsum kenningum um hvað valdi þessu. Hún bendir á að erfitt er að meta hvort líðanin sé að öllu leyti til komin vegna starfsaðstæðna eða hvort ástandið í þjóðfélaginu, sem kemur bæði niður á þeim sjálfum og skjólstæðingum þeirra, gerir líðanina enn verri fyrir vikið. Stjórnendur og stjórnvöld geta tvímælalaust nýtt sér þessa rannsókn þegar kemur að samdráttaraðgerðum til að meta áhrifin til langtíma, að sögn Hjördísar.
Hjördís rannsakaði meðal annars hótanir og líkamlegt ofbeldi á vinnustað þar sem sérstaklega var horft til mismunandi upplifunar kynjanna milli starfshópa skóla og starfsfólks í umönnunarstörfum. Þar kom í ljós að upplifun karla og kvenna af hótunum og líkamlegu ofbeldi er ólík og karlar greindu frá því að þeir hefðu orðið í meira mæli en konur fyrir hótunum á vinnustað.
Hins vegar töldu þátttakendur í rýnihópunum að konum væri hættara við hótunum en körlum. Talað var um ákveðna skömm sem fylgdi því að viðurkenna að hafa orðið fyrir hótunum og líkamlegu ofbeldi á vinnustað, sér í lagi meðal kvenna. Hugsanlega hafa karlar og konur mismunandi viðhorf til þessa. „Þetta eru mjög athyglisverðar niðurstöður sem þyrfti að rannsaka frekar,“ segir Hjördís.
Þess má geta að starfsfólk í umönnunarþjónustu greindi í meira mæli en starfsfólk skólanna frá því að hafa orðið fyrir hótunum og ofbeldi á vinnustað. Karlmenn eru í meirihluta starfsmanna t.d. á sambýlum en konur í skólum þar sem gerendur eru aðallega nemendur.
Í rannsókn Hjördísar á einelti og áreitni kom í ljós að fleiri og fleiri greindu frá því að hafa orðið fyrir einelti og áreitni á núverandi vinnustað eftir því sem leið á rannsóknartímann. Munurinn á milli karla og kvenna var ekki marktækur og hlutfallið var hærra á vinnustöðum þar sem einhverjum hafði verið sagt upp störfum en á öðrum vinnustöðum. Samskiptin versna að mati þátttakenda frá 2010 til 2013 samhliða því að fleirum líður einnig ver. Hún tekur fram að hafa ber í huga að í rannsókninni er um að ræða sjálfsmetna heilsu og líðan.