Eftirlitsstofnun EFTA (ESA) komst í dag að þeirri niðurstöðu að leyfi sem stjórnvöld veittu til hvalveiða árið 2023 brjóti ekki í bága við ákvæði EES-samningsins.

Í kvörtuninni, sem send var ESA í maí í fyrra, voru settar fram ábendingar varðandi leyfisveitinguna, einkum á þeim grunni að hún tæki ekki nægilegt tillit til velferðar dýra eða hollustuhátta matvæla. 

Fellur utan gildissviðs EES-samningsins

Í niðurstöðu ESA segir að hvað varði hugsanleg brot vegna vegna reglna um dýravelferð, þá þurfi að líta til þess að slíkar reglur EES-samningsins ná ekki utan um veiðar á sjávarspendýrum, svo sem hvölum. Málið fellur því utan gildissviðs EES samningsins og ESA mun ekki taka málið til skoðunar að þessu leyti. 

Sá þáttur kvörtunarinnar sem varðaði ætluð brot á reglum um hollustuhætti matvæla sneri að opinberu eftirlit á sviði matvæla- og dýraheilbrigðis og hugsanlega annmarka á hollustuháttum við framleiðslu matvæla á starfsstöð. Segir í niðurstöðunni að það sé á ábyrgð viðkomandi yfirvalda að tryggja að starfsstöðvar uppfylli skilyrði EES samningsins og viðkomandi reglna hverju sinni. ESA hefur eftirlit með opinberum aðilum og tryggir að þeir starfi í samræmi við EES reglur. 

Með vísan í þessi atriði er það niðurstaða ESA að ekki séu skilyrði til þess að fara lengra með málið og ákvörðun hefur verið tekin um að loka því.