Landsréttur hefur dæmt fjóra starfsmenn hvalaskoðunarfyrirtækisins Gentle Giants á Húsavík til greiðslu sekta, þar sem bátar á vegum fyrirtækisins voru með fleiri farþega innanborðs en leyft er samkvæmt reglugerð.
Auk framkvæmdastjóra fyrirtækisins voru þrír stjórnendur bátanna dæmdir til greiðslu sektar.
Fékk framkvæmdastjórinn 600 þúsund króna sekt en stjórnendur báta voru einnig dæmdir til greiðslu sektar, upphæð þeirra er á bilinu 120-200 þúsund krónur. Ella muni þeir sæta fangelsi í 10-32 daga eftir atvikum.
Héraðsdómur Norðurlands eystra dæmdi mennina fjóra til greiðslu sektar í desember 2016. Þá var framkvæmdastjórinn dæmdur til að greiða eina milljón í sekt og sektargreiðslur hinna mannanna voru einnig hærri en í dómi Landsréttar.
Bátarnir höfðu leyfi fyrir 12 farþegum en þeir voru frá 13 og upp í 18 í tilvikum sem ákært var fyrir. Því neita forsvarsmenn fyrirtækisins ekki en segja að um boðsfarþega hafi verið að ræða og því hafi þeir ekki verið farþegar í þeim skilningi sem lagt er upp með í ákærunni.
„Í ferðum sem á annað borð eru farnar með farþega í atvinnuskyni er þannig óhjákvæmilegt að líta svo á að allir um borð, eldri en eins árs, aðrir en áhöfn skipsins, teljist farþegar hvort sem um er að ræða borgandi farþega, boðsgesti eða aðra,“ segir í dómi Landsréttar.