Evrópusambandið hefur sektað bandaríska tæknifyrirtækið Apple um 1,8 milljarða evra, eða sem samsvarar um 276 milljörðum íslenskra króna fyrir brot á Evrópulögum. Er Apple sagt hafa komið í veg fyrir að tónlistarveitur gætu upplýst notendur um áskriftaleiðir fyrir utan App store.
Fyrstu viðbrögð Apple voru að fyrirtækið myndi áfrýja niðurstöðunni, en þetta er fyrsta sektin vegna samkeppnislagabrota sem fyrirtækinu hefur verið gert að greiða af Evrópusambandinu. Árið 2020 sektuðu samkeppnisyfirvöld í Frakklandi hins vegar Apple um 1,1 milljarð evra, sem svarar til 166 milljarða króna, fyrir brot á samkeppnislögum. Brotin snéru að viðskiptaháttum Apple í garð dreifingaraðila. Eftir áfrýjun málsins var upphæðin lækkuð niður í 372 milljónir evra, sem er um 55 milljarðar króna.
Skoðun Evrópusambandsins hófst eftir kvörtun frá sænsku tónlistarveitunni Spotify. Sneri skoðunin að því hvort Apple hafi hindrað forrit í að upplýsa iPhone-notendur um ódýrari valkosti, utan App Store, sem veita aðgang að tónlistaráskriftum.
Í niðurstöðu framkvæmdastjórnar ESB kom fram að háttsemi Apple væri ólögleg undir reglum sambandsins og að hún hafi varað í tæplega áratug. Með því hafi Apple látið notendur greiða hærra verð fyrir streymisáskriftir vegna hárra gjalda sem Apple leggur á framleiðendur forrita og er þar með komið áfram á neytendur.
Apple telur að ESB hafi komist að niðurstöðunni án þess að sýna fram á að neytendur hafi orðið fyrir skaða og horft hafi verið fram hjá rökum fyrirtækisins um að streymismarkaðurinn sé mikill samkeppnismarkaður sem stækki ört.
Gagnrýnendur hafa bent á að þrátt fyrir háa sekt, þá sé hún ekki há þegar horft sé til tekna Apple, en á síðustu þremur mánuðum síðasta árs hagnaðist fyrirtækið um 33,92 milljarða dala.
Áður hafði verið talið að sekt ESB yrði um 500 milljónir evra, en lokaniðurstaða sambandsins var að hækka hana umtalsvert miðað við þær fréttir.