Joe Biden Bandaríkjaforseti hvetur þingið til að setja lög sem banna yfirvofandi verkfall járnbrautarstarfsmanna sem skollið gæti á 9. desember og bendir á þær efnahagslegu þrengingar sem yrðu fylgifiskurinn en þar stendur tylft verkalýðsfélaga með 115.000 starfsmenn að baki.
Nancy Pelosi, forseti fulltrúadeildar, segir deildina ganga til atkvæða um málið í dag en í annarri atkvæðagreiðslu verði atkvæði greidd um allt að sjö daga launað veikindaleyfi starfsmanna járnbrautanna.
„Mér er illa við að vega að verkfallsréttinum, en miðað við það sem hér er í húfi verðum við að forðast verkfall,“ segir deildarforsetinn, en Biden forseti varaði á mánudaginn við afeiðingum járnbrautarverkfalls sem gæti kostað allt að 765.000 manns vinnuna fyrstu tvær vikurnar sem það stæði.
„Ég held að þingið verði að stöðva þetta. Það er ekki auðveld beiðni að leggja fram en ég held að við neyðumst til þess að gera það, efnahagurinn er í húfi,“ sagði forsetinn.
Verkalýðsforkólfar hafa stigið fram og gagnrýnt Biden fyrir afstöðu hans en beðið þingið að koma með lögum á kjarasamningi sem félagsmenn fjögurra af tólf stéttarfélögum felldu í atkvæðagreiðslu þar sem í honum var ekkert ákvæði um greitt veikindaleyfi.
„Lestakerfið er enginn vinnustaður til að vera veikur á. Það er hættulegt [...] Það er hvort tveggja óskynsamlegt og óréttlátt að krefjast þess að fólk vinni erfiðisvinnu þegar það er veikt,“ segir í áliti eins stéttarfélaganna fjögurra sem felldu samninginn. Núgildandi samningur gerir ekki ráð fyrir neinum greiðslum komi til veikinda starfsmanna.
Bernie Sanders öldungadeildarþingmaður styður veikindagreiðslur og hótar að tefja afgreiðslu verkfallsbannsins í deildinni samþykki þingið ekki greitt veikindaleyfi. „Að tryggja greitt sjö daga veikindaleyfi hefði í för með sér heildarkostnað upp á 321 milljón dala á ári [45,5 milljarða ISK] fyrir allan járnbrautariðnaðinn. Það er innan við tvö prósent af hagnaði hans,“ sagði Sanders.