Bjarni Benediktsson fjármálaráðherra segir ótímabært að tjá sig um aðkomu ríkisins að rekstri Icelandair. „Það mun aldrei verða þannig að öll þessi starfsemi mun leggjast af,“ sagði Bjarni hins vegar í viðtali í Kastljósi í kvöld.
Um 240 starfsmönnum verður sagt upp störfum hjá Icelandair og ná uppsagnirnar til flestra hópa innan félagsins. Jafnframt verður skerðing á starfshlutfalli 92% starfsmanna félagsins og þeir sem verða áfram í fullu starfi lækka um tugi prósenta í launum.
„Ég lít á það sem okkar frumskyldu að tryggja greiðar samgöngu við landið,“ sagði Bjarni, en bætti við að staðan sé flókin sökum fjölda ferðabanna og landamæralokana sem eru í gildi vegna útbreiðslu kórónuveirunnar.
Bjarni sagði Icelandair eitt mikilvægasta, ef ekki það mikilvægasta, í landinu í dag, en sagði ekki tímabært að fullyrða hvort og þá hvernig ríkið kæmi að rekstri þess með einhverjum hætti. „Stjórn og stjórnendur bera ábyrgð á að halda þannig utan um málin að félagið sé að veita réttar upplýsingar til markaðarins og að menn séu að taka ákvarðarnir í samræmi við útlitið þannig það er ekki mitt að taka fram fyrir hendurnar á þeim og segja: Heyrðu, nú er þetta komið gott, nú ætlum við að taka þetta yfir. Við erum bara ekki komin þangað.“
Bjarni sagði stöðuna sem upp er komin í efnahagslífinu ólíka þeirri sem var í hruninu 2008, ekki síst vegna þeirrar samstöðu sem ríkir nú. „Það er algjör samstaða í landinu. Við erum öll að taka þátt í baráttunni gegn útbreiðslu veirunnar. En við megum ekki láta deigan síga, við verðum að halda áfram, þessi ógn er þess eðlis.“