Fjöldi samkynhneigðra karlmanna hefur flúið ofsóknir í rússneska sjálfstjórnarhéraðinu Tsjetsjeníu undanfarnar vikur og vonast nú til þess að finna öryggi í löndum sem hafa boðið fram hjálp sína. Samtök hinsegin fólks í Rússlandi vinna í því að flytja fólk á brott.
Fréttir um misþyrmingu á samkynhneigðum karlmönnum í Tsjetsjeníu komu fyrst fram snemma í apríl en þar kom fram að rúmlega hundrað samkynhneigðir menn væru í haldi yfirvalda í héraðinu og sættu þar pyntingum. Þá kom fram að minnst þrír hefðu látist. Amnesty International fordæmdu aðgerðirnar.
Samtök hinsegin fólks í Rússlandi eru nú í viðræðum við fimm lönd, þar af tvö utan Evrópusambandsins, sem hafa boðið fram hjálp sína. Samtökin hafa hjálpað 43 manns að komast frá Tsjetsjeníu en fjöldi er enn í felum í héraðinu á meðan samkomulag nást við löndin.
Níu menn hafa þegar fengið landvistarleyfi. Þar af fóru tveir til Litháen, en stjórnvöld þar í landi hafa opinberlega lýst yfir stuðningi sínum. Ekki hefur komið fram hvaða önnur lönd hafa boðið fram hjálp sína.
„Það er mjög mikilvægt að bregðast við því þeir eru að þjást,“ sagði Linas Linkevicius, utanríkisráðherra Litháen í samtali við BBC. „Við erum að hjálpa þeim því það hefur verið brotið alvarlega á réttindum þeirra.“
Ramzan Kadyrov, forseti Tsjetsjeníu, nýtur stuðnings Vladímírs Pútín Rússlandsforseta og hefur verið sakaður um ýmiss konar mannréttindabrot. Þegar greint var frá pyntingunum í apríl hafnaði talsmaður Kadyrov ásökununum og sagði raunar að samkynhneigð fyrirfyndist ekki í héraðinu. „Það er ómögulegt að ofsækja þá sem eru ekki til staðar,“ sagði hann.
Fyrr í þessum mánuði sendu þrír franskir baráttuhópar hinsegin fólks inn kvörtun til alþjóðaglæpadómstólsins (ICC) og sökuðu stjórnvöld í Tsjetsjeníu um að þar séu framin þjóðarmorð á samkynhneigðum karlmönnum. Hóparnir kenna forseta Tsjetsjeníu, Ramzan Kadyrov, og embættismönnum um bylgju ofsókna.
Þeir bentu á mál þar sem unglingi var hent út um glugga á níundu hæð en talið er að það hafi verið gert vegna kynhneigðar hans. Frændi 17 ára pilts henti honum út um gluggann en frændinn sagðist vilja bjargað heiðri fjölskyldunnar. Pilturinn lést við fallið.