Nærri tvö þúsund manns hafa þurft að flýja heimili sín eftir að eldgos hófst í fjallinu Semeru á eyjunni Java í Indónesíu í dag. Nærliggjandi þorp hafa orðið fyrir barðinu á eldfjallaösku og monsúnrigningu.
Einn íbúi lýsti skelfingu þegar öskuskýin lögðust yfir þorpið hans.
„Það var dimmt, ég sá ekki neitt. Það rigndi vatni og ösku,“ sagði maðurinn í samtali við AFP-fréttastofuna.
„Ég vissi ekki hvar ég átti að leita skjóls. Ég varð að flýja.“
Stjórnvöld færðu viðbúnað upp á hæsta stig í kjölfar gossins, en talsmaður hamfaramiðstöðvar í Indónesíu sagði að hærra viðbúnaðarstig þýði að nærliggjandi þorp séu í hættu.
„Á heildina litið er virknin enn mjög mikil.“
Enn sem komið er hefur ekki verið tilkynnt um manntjón eða meiðsli, en 1.979 manns hafa verið fluttir í skjól á ellefu stöðum og hafa að minnsta kosti sex þorp orðið fyrir áhrifum af eldgosinu.
Heimamenn flúðu á mótorhjólum, oft þrír á hverju hjóli ásamt eigum sínum, á meðan aðrir hjálpuðu öldruðum við að komast burt á öruggan hátt. Einn íbúi var þakinn leðju eftir að ösku hafði rignt á hann.
Eldgos varð í Semeru fyrir ári síðan með þeim afleiðingum að minnst 51 lét lífið og meira en 5.000 heimili eyðilögðust.