Bandaríska körfuknattleikskonan Brittney Griner játaði í dag að hafa smyglað fíkniefnum til Rússlands, en hún mætti rússneskan dómstól í dag. Griner neitar aftur á móti að hafa ætlað sér að brjóta lögin. Málið hefur gert lítið til að draga úr spennu á milli bandarískra og rússneskra stjórnvalda.
Griner var handtekin í febrúar, aðeins nokkrum dögum áður en Rússar réðust inn í Úkraínu. Hún á 10 ára fangelsi yfir höfði sér verði hún sakfelld, en henni er gefið að sök að hafa flutt með sér rafrettuhylki til landsins.
Griner, sem er stjarna í WBNA-körfuboltadeildinni, játaði í dag sök en lagði á það áherslu að hún hefði aldrei ætlað að gerast brotleg við lög. „Ég var að flýta mér að pakka saman og hylki enduðu fyrir slysni í töskunni minni,“ sagði hún í réttarsal í bænum Kímki, sem er skammt frá höfuðborginni Moskvu, í dag.
Verjandi hennar hefur farið fram á vægustu refsingu sem völ er á.
Hann sagði að Griner hefði þótt gott að fá bréf frá Biden Bandaríkjaforseta, sem sagði í gær að það yrði forgangsmál hjá honum að fá Griner aftur heim til Bandaríkjanna.
Stjórnvöld í Rússlandi svöruðu því með því að segja að sú mikla athygli sem mál Griner hafi fengið í Bandaríkjunum muni ekki hjálpa henni.
Biden ræddi símleiðis við eiginkonu Griner þar sem hann sagði að handtaka Griner hefði verið ólögmæt og að henni væri haldið við óviðunandi aðstæður.