Samstarfssamningur var í morgun undirritaður milli fulltrúa Könnunarsafnsins á Húsavík, ICEXtech á Húsavík og hins finnska fyrirtækis Space Nation um undirbúning geimfaraþjálfunar á Íslandi fyrir nema á vegum Space Nation.
Er þetta annar samningur safnsins og ICEXtech við erlend fyrirtæki í geimiðnaði, en í fyrra var sett af stað samstarf við hið bandaríska fyrirtæki 4th Planet Logistics og verður búnaður á vegum þeirra prófaður á Íslandi síðari hluta sumars.
"Við erum að vinna að því að koma upp smá geimiðnaði hér á Húsavík og erum mjög spennt að fylgjast með framvindu mála vegna mögulegrar umsóknar Íslands í Evrópsku geimvísindastofnuninni, ESA, en störf sem til verða í tengslum við inngöngu Íslands í stofnunina teljum við vel eiga heima á Húsavík," segir Örlygur Hnefill Örlygsson, forseti sveitarstjórnar Norðurþings og framkvæmdastjóri ICEXtech.
"Sögulega hafa Þingeyjarsýslur lengi tengst könnun himintungla og geimvísindum. Stjörnu-Oddi, sem var árhundruðum á undan sinni samtíð, vann að athugunum sínum í Flatey á Skjálfanda. Í áratugi voru rannsóknir á norðurljósum stundaðar á Tjörnesi og nú rís mikil norðurljósarannsóknarstöð í Reykjadal. Geimfarar hafa hér í nokkur skipti komið til þjálfunar, m.a. flestir þeirra sem gengu á tunglinu og höfum við haldið þeirri sögu vel á lofti, og loks má nefna að búnaður vegna marsbílsins Curiosity var prófaður við Námaskarð," segir Örlygur.
Örlygur er á leið til Canaveral-höfða í næstu viku og mun flytja erindi um æfingar Apollo geimfaranna hér á landi, en síðar á þessu ári eru 50 ár frá fyrsta fluginu til tunglsins og næsta sumar verða 50 ár frá því að Neil Armstrong steig fyrstur manna fæti á tunglið.
"Af því tilefni opnaði Könnunarsafnið á dögunum tvær nýjar sýningar, annars vegar um könnun eldfjalla og Öskjusvæðið, og hins vegar um könnun hella, en talið er líklegt að hellar á tunglinu og Mars muni hýsa fyrstu löngu leiðangra manna þangað, en hellar veita náttúrulega vörn gegn geislun á þessum hnöttum," segir Örlygur