Forsvarsmenn lyfjafyrirtækisins Johnson & Johnson flýttu sér í síðasta mánuði til að láta gera rannsóknir á barnapúðrinu sem fyrirtækið framleiðir, eftir að bandaríska lyfjaeftirlitið (FDA) fann leifar af asbest í brúsa af barnapúðri.
Greint var frá því lok síðasta mánaðar að Johnson & Johnson hefðu látið innkalla 33.000 flöskur af barnapúðri eftir að FDA tilkynnti um þennan fund, en innköllunin takmarkaðist við eina framleiðslulotu, númer 22318RB, sem framleidd var og fór í dreifingu og sölu í Bandaríkjunum á síðasta ári.
11 dögum síðar tilkynnti fyrirtækið svo við athugun óháðra rannsóknarstofa hefðu engar slíkar leifar fundist í púðrinu.
Wall Street Journal greinir frá og segir niðurstöður rannsóknarinnar þó hafa verið flóknari en lyfjafyrirtækið greindi frá, en forsvarsmenn Johnson & Johnson lögðu mikla áherslu á að klára rannsóknina sem fyrst.
Wall Street Journal segir að rannsóknarfyrirtækið sem lyfjafyrirtækið fékk til verksins hefði breytt sínu hefðbundna vinnsluferli til að mæta kröfu Johnson & Johnson að því er fram kemur í skýrslunni og var því einnig notað við rannsóknina tilraunaherbergi sem venjulega er notað til að rannsaka leifar af byssupúðri í glæparannsóknum. Við upphaflegu rannsóknina fann rannsóknarstofan leifar af asbesti í sumum sýnanna, en ákvarðaði síðar að um væri að ræða mengun frá loftræstikerfi herbergisins. Við endurprófanir í rannsóknarstofunni sem venjulega er notuð til slíkra verka greindist ekkert asbest.
Annað rannsóknarfyrirtæki sem einnig var fengið til að rannsaka barnapúðrið greindi Johnson & Johnson frá því að engar leifar af asbesti hefðu fundist við forkönnun, en rannsókninni var þó ekki að fullu lokið þegar lyfjafyrirtækið tilkynnti að engar asbestleifar hefðu greinst.
Forsvarsmenn Johnson og Johnson segja málið enn vera í skoðun og sýni verði áfram tekin við framleiðslu barnapúðursins.
Um 16.000 þúsund konur hafa höfðað mál á hendur hreinlætis- og lækningavöruframleiðandanum þar sem þær telja að talkúm í barnapúðri frá fyrirtækinu hafi valdið þeim krabbameini. Dómar hafa fallið í nokkrum málanna og skaðabætur verið greiddar í einhverjum þeirra. Konurnar höfðu notað barnapúðrið, eða annað sambærilegt púður frá fyrirtækinu, í kringum kynfærin á sér í hreinlætisskyni. Sjálft barnapúðrið hefur hins vegar verið notað áratugum saman á húðfellingar barna og á bleyjusvæði til að koma í veg fyrir roða og útbrot.
Í umfjöllun Reuters-fréttastofunnar á síðasta ári var fullyrt að stjórnendur Johnson & Johnson hafi vitað að asbestmengað talkúm hafi verið notað í barnapúðrið áratugum saman. Og að reynt hafi verið að hylma yfir það.
Forsvarsmenn lyfjafyrritækisins fullyrða hins vegar að talkúmið sem notað er í vörur þeirra sé ekki asbestmengað.